Real Madrid telah merilis pernyataan resmi sebagai tanggapan atas komentar yang dibuat secara online oleh striker internasional Prancis Kylian Mbappé. Pernyataan tersebut termasuk lelucon yang mengolok-olok Mao Zedong, dan komentar Mbappe muncul setelah dia menyebut meme dengan wajah yang ditumpangkan pada gambar Mao Zedong sebagai "yang paling lucu". Sebagai tanggapan, produsen makanan besar Tiongkok, Dongpeng Beverage dan Meng Dairy Industry telah menyatakan tindakan Mbappe yang "menyinggung sentimen publik" dan telah mengumumkan rencana untuk segera mengakhiri hubungan kerja sama mereka.
Real meminta maaf, dengan mengatakan, ``Kami meminta maaf sedalam-dalamnya karena menyebabkan ketidaknyamanan pada masyarakat Tiongkok,'' dan menegaskan kembali rasa hormat klub terhadap Tiongkok. “Klub kami sangat menghormati negara Tiongkok, sejarah, budaya, dan masyarakatnya, dan kami menyampaikan rasa hormat yang sama kepada jutaan penggemar kami di Tiongkok,” kata klub itu dalam sebuah pernyataan, menyatakan dukungan atas permintaan maaf Mbappe. Lebih lanjut, beliau menyampaikan niatnya untuk mempererat persahabatan dengan Tiongkok, menghargai nilai-nilai rasa hormat, hidup berdampingan, dan pemahaman lintas budaya.
Menurut beberapa media Spanyol, lembaga penyiaran pemerintah Tiongkok telah berhenti menyiarkan pertandingan La Liga sebagai tanggapan atas komentar Mbappé. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok berkomentar bahwa mereka "sangat mementingkan" permintaan maaf Mbappé, namun tidak jelas kapan penangguhan siaran akan dicabut. Mbappe sendiri mengunggah permintaan maaf di media sosial resminya, menyayangkan dirinya dan pihak klub telah melakukan pelanggaran.
Kejadian ini kembali menyoroti sensitifnya sentimen internasional di dunia sepak bola. Real Madrid telah mengindikasikan bahwa mereka akan terus berhati-hati dalam perkataan dan tindakannya demi menjaga hubungannya dengan fans internasional. Apakah Tiongkok akan mencabut penangguhan siarannya diperkirakan bergantung pada perkembangan diplomatik di masa depan.