Erik tenHag, pelatih Twente, memberikan komentar keras tentang Cristiano Ronaldo di program “Goedemorgen Eredivisie” ESPN. Dalam wawancara tersebut, pelatih asal Belanda itu mengenang bahwa di Manchester United ia pernah menjadi mentor bintang Portugal tersebut, namun menyatakan bahwa sang pemain belum mampu tampil sesuai level yang diharapkan dalam beberapa tahun terakhir.
TenHag menjelaskan bahwa “setiap tim hebat pasti memiliki pemain terbaiknya, namun pemain terbaik juga harus mengalah pada tim.” Menurut sang pelatih, permasalahan Ronaldo, meski tenar, ia belum mampu mempertahankan performa yang diharapkan darinya. “Sejak Juventus dan seterusnya, ini adalah akhir,” katanya, seraya menekankan bahwa Real Madrid “tahu kapan harus mengucapkan selamat tinggal kepada para pemainnya.” Komentator menambahkan bahwa klub Madrid mengetahui kapan level pemain menurun dan bertindak sebelum publik menyadari penurunan tersebut.
Mantan pelatih itu juga mengenang dinamika yang ia bangun di Manchester United. “Ketika saya mulai di klub, saya menjelaskan kepada Ronaldo bagaimana kami akan bermain, apa perannya, apa yang saya harapkan darinya dan apa yang bisa dia harapkan dari saya dan tim,” ujarnya. Namun, dia menegaskan performa juga bergantung pada kemauan pemain itu sendiri. “Ia tidak bisa lagi memaksakan dirinya untuk menahan rasa sakit, memberikan segalanya setiap hari dan berlatih sekeras yang ia bisa untuk mendapatkan bentuk tubuh yang baik,” komentarnya. Menurut TenHag, jika seorang pemain tidak fit di Liga Inggris, Liga Champions, atau bersama timnas, ia tidak punya peluang untuk terus berkompetisi di level tertinggi.
Komentar TenHag muncul di saat Real Madrid terus mengevaluasi skuadnya menyusul kepergian beberapa pemain kuncinya. Klub yang menunjukkan kebijakan transfer agresif dalam beberapa tahun terakhir ini tampaknya siap melakukan perubahan jika dirasa perlu. Menjelang putaran berikutnya La Liga dan Liga Champions, para penggemar dan analis akan terus mengamati bagaimana Real Madrid mengelola timnya dan apakah performa para pemainnya masih sesuai ekspektasi.