Dalam kemenangan 0-2 Tim Nasional Spanyol melawan Amerika Serikat, pemain Athenea del Castillo mengalami salah satu pengusiran paling kontroversial di turnamen tersebut, menerima kartu merah langsung setelah mencabut rambutnya yang terjadi hanya tiga menit setelah memasuki lapangan. Pemain internasional yang menggantikan Salma Paralluelo pada menit ke-88, partisipasi singkatnya tiba-tiba berakhir ketika, pada menit ke-90+1, ia terlibat aksi dengan pemain Cooper di mana ia menjambak rambutnya. Wasit Diana Pérez Borja, setelah meninjau permainan dengan VAR, memutuskan untuk memberikan kartu merah tanpa banding.
Insiden tersebut terjadi dalam konteks tensi tinggi, saat Spanyol berusaha memantapkan posisinya di babak penyisihan grup Piala Dunia Wanita. Kemenangan tersebut diraih berkat gol Patri Guijarro dan Eva Navarro, keduanya di babak kedua, serta performa bertahan Nanclares yang melakukan beberapa intervensi kunci. Meski mendapat hasil yang baik, pengusiran Athenea menjadi poin paling negatif hari itu, menimbulkan kemarahan di kalangan fans dan tim itu sendiri.
Wasit Pérez Borja menjelaskan bahwa keputusan tersebut didasarkan pada tingkat keparahan kontak tersebut, dan menggambarkannya sebagai tindakan berbahaya yang dapat menyebabkan cedera. Sebaliknya, pelatih Sonia Bermúdez mengungkapkan keterkejutan dan frustrasinya, menekankan bahwa pengusiran tersebut tidak terduga dan bahwa sang pemain tidak menunjukkan niat untuk memprovokasi insiden tersebut. Wasit Fernando Gabarró, yang bertugas mengawasi pertandingan, menegaskan bahwa VAR telah mengkonfirmasi tindakan tersebut dan tidak ada keraguan.
Kasus ini membuat Tim Nasional Spanyol kehilangan satu pemain di fase turnamen berikutnya, yang dapat mempengaruhi strategi ofensifnya. Athenea del Castillo, yang telah menjadi pemain kunci di lini depan Real Madrid, harus pulih dari skorsing dan kembali bermain di pertandingan berikutnya. Sementara itu, Federasi Sepak Bola Spanyol dan staf kepelatihan akan mengevaluasi bagaimana penyesuaian skuadnya untuk menjaga daya saing di babak penyisihan grup.