Pada upacara Ballon d'Or 2026 yang diadakan di London, pemenang Piala Copa, yang diberikan kepada pemain terbaik di bawah usia 21 tahun, diumumkan. Ramin Yamal, penyerang yang bermain untuk Barcelona dan mewakili tim nasional Spanyol, menjadi pemain pertama dalam sejarah yang memenangkan penghargaan tersebut tiga tahun berturut-turut, menandai halaman baru dalam sejarah penghargaan tersebut.
Yamal memainkan 45 pertandingan untuk Barcelona musim lalu, mencetak 24 gol yang mengesankan dan memberikan 18 assist. Penampilannya berkontribusi besar dalam dua kemenangan berturut-turut di La Liga dan Super Copa de España, dan ia juga menjadi andalan timnas Spanyol di Piala Dunia FIFA 2026, menjadi motor penggerak yang membawa mereka meraih kemenangan untuk pertama kalinya dalam empat turnamen. Yamal, yang muncul dari sistem pemuda Barcelona, melakukan debut tim seniornya pada April 2023 pada usia 15 tahun, 9 bulan dan 16 hari, memecahkan rekor klub. Sejak itu, ia memecahkan rekor termuda satu demi satu.
Trofi Copa ditetapkan pada tahun 2018 sebagai ``versi muda dari Ballon d'Or'', dan pada tahun pertamanya, penyerang tim nasional Prancis Kylian Mbappé memenangkan penghargaan tersebut. Nominasi tahun 2026 termasuk bek Barcelona Pau Kvarshi, penyerang Pantai Gading Yann Diomande, yang pindah permanen ke Real Madrid, dan gelandang tim nasional Maroko Ayyoub Bouadi, yang pindah ke Manchester City.
Pemeringkatan terakhir adalah Yamal di posisi pertama, Kvarshi di posisi ke-2 dan Zaire Emery dari Prancis di posisi ke-3. Lennart Karl dari Jerman berada di posisi ke-4, disusul Diomande di posisi ke-5, Bouadi di posisi ke-6, dan perwakilan dari masing-masing negara berada di posisi ke-7 hingga ke-10. Melihat pemenang sebelumnya, Yamal meraih penghargaan tersebut pada tahun 2024 dan 2025, disusul oleh Jude Bellingham dari Inggris pada tahun 2023, Gabi pada tahun 2022, dan Pedri pada tahun 2021.
Kemenangan ketiga berturut-turut Yamal menunjukkan seberapa besar pertumbuhan pribadi dan kontribusinya terhadap tim dievaluasi, seiring dengan semakin menonjolnya para pemain muda. Semua mata akan tertuju pada penampilannya saat ia membawa kesuksesan lebih lanjut untuk Barcelona dan tim nasional Spanyol, serta bagaimana penerima Piala Copa berikutnya akan dipilih.