Musim Manchester United dimulai dengan cara yang membuat para penggemar dan pakar tercengang. Setan Merah hanya mengumpulkan enam poin dari sepuluh pertandingan pertama mereka di Premier League, awal terburuk mereka dalam empat dekade, namun mantan gelandang MichaelCarrick tetap optimis mengenai prospek klub. Berbicara setelah kekalahan 2‑1 dari Atlético Madrid di Liga Champions, Carrick mengatakan tim “akan terus berjuang” meskipun ada kemunduran.
Optimisme Carrick muncul setelah minggu pembukaan yang sulit bagi United. Skuad memasuki pertandingan melawan Atlético tanpa full-back LukeShaw dan gelandang KobbieMainoo, keduanya cedera saat bermain imbang dengan Tottenham baru-baru ini. Manajer United mengakui timnya “dalam posisi” dan performa saat ini di bawah ekspektasi, namun Carrick menekankan bahwa klub sedang dalam fase “pembangunan” dan para pemain harus tetap fokus pada perjalanan jangka panjang. Dia mencatat bahwa perjuangan klub baru-baru ini adalah bagian normal dari proses tersebut, membandingkan situasinya dengan musim-musim awal Arsenal di bawah asuhan MikelArteta ketika tim finis di urutan ketujuh atau kedelapan.
Mantan kapten United itu juga membela kapten klub, BrunoFernandes, yang sedang berjuang untuk menemukan kembali bentuk terbaiknya. Carrick mengatakan Fernandes “masih membawa sesuatu” dan dia yakin sang pemain akan kembali ke standar tingginya. Dia menambahkan bahwa Fernandes, seperti banyak pemain lainnya, bisa bermain dengan masalah kecil dan sang gelandang berada dalam kondisi yang baik, setelah menunjukkan janji dalam sesi latihan.
Kesengsaraan domestik United diperparah dengan tersingkirnya mereka lebih awal dari Piala Carabao, di mana mereka disingkirkan oleh Brighton di Old Trafford. Sebaliknya, tim meraih kemenangan meyakinkan 3-1 atas Sabah di pertandingan pembuka Liga Champions bulan lalu, hasil yang disorot Carrick sebagai bukti bahwa skuadnya mampu tampil di pentas Eropa. Dia mendesak para pemain untuk menerima tantangan ini dan tetap percaya diri, dengan mengatakan “tidak ada hal negatif, kami memiliki kepercayaan diri satu sama lain dan kami tahu kami bisa memenangkan banyak pertandingan.”
Ke depan, United akan menghadapi Atlético Madrid pada hari Selasa di Stadion Metropolitano sebagai bagian dari putaran kedua penyisihan grup Liga Champions. Carrick menyimpulkan bahwa klub harus menerima kenyataan, belajar dari kesulitan saat ini, dan terus melangkah maju. Dia menegaskan kembali keyakinannya bahwa tim akan bangkit dan bahwa para pendukung pantas mendapatkan tim yang berjuang untuk setiap poin.