Napoli sedang dalam fase analisis pertahanan mendalam setelah serangkaian penampilan mengecewakan di Liga Champions, di mana empat tim Italia kebobolan total empat belas gol. Pelatih GennaroAllegri mengungkapkan rasa frustrasinya atas kurangnya kemampuan tim menahan serangan lawan, khususnya pada pertandingan melawan Frosinone dan Villarreal, di mana pemain bertahan melepaskan 24 tembakan. Menurut Allegri, tim telah kehilangan "keunikan" tradisional Italia dalam membangun kemenangan dimulai dari pertahanan, sebuah poin yang dianggap banyak orang sebagai landasan kesuksesan di lapangan.
Sepanjang musim, taktik Allegri berfokus pada "permainan ganda", model pertahanan yang melibatkan penggunaan dua bek tengah yang mampu mencakup area yang luas dan mendukung pengorganisasian permainan. Penggunaan Lobotka, khususnya, disorot sebagai elemen kunci: bek asal Slovakia ini turun ke bawah untuk mencegat umpan, merebut kembali bola dan memungkinkan tim untuk mempertahankan penguasaan bola. Allegri juga bereksperimen dengan skema ini saat melawan Bologna dan Florence, di mana pertahanan tetap dengan empat pemain, namun menyadari perlunya mengadaptasi formasi berdasarkan situasi permainan.
Untuk meningkatkan soliditas pertahanan, Allegri mengusulkan untuk mengembalikan permainan ganda juga dengan pertahanan tiga orang, memasukkan Di Lorenzo dan Spinazzola di sisi lini tengah. Para pemain ini, meskipun memiliki peran ofensif, akan menjamin perlindungan pertahanan lima orang, dengan DeBruyne dan McTominay di tengah. Konfigurasi ini, bagaimanapun, tidak mengecualikan pendekatan ofensif dengan Neres, Lang dan AlissonSantos di pertandingan tertentu. Tujuannya adalah menciptakan keseimbangan antara ketenangan bertahan dan kemampuan menekan saat menyerang, kombinasi yang menurut Allegri penting untuk memulihkan daya saing klub.
Presiden AurelioDeLaurentiis menegaskan kembali pentingnya menghormati Liga Champions, tetapi juga menggarisbawahi perlunya memusatkan energi pada kejuaraan untuk memastikan penempatan yang baik di empat besar dan, sebagai konsekuensinya, lolos ke turnamen Eropa edisi berikutnya. Menurut DeLaurentiis, pendapatan dari Liga Champions yang bisa berlipat ganda jika Napoli sukses memang penting, namun prioritasnya tetap kompetisi nasional. Oleh karena itu, manajemen klub tampaknya memilih strategi rotasi pemain, menghindari "memeras" yang terbaik di kedua kompetisi.
Dengan pertandingan tandang berikutnya di Venesia, Napoli harus menunjukkan bahwa mereka telah memperbaiki kesenjangan pertahanan dan telah menemukan sintesis yang tepat antara menyerang dan bertahan. Jika tim berhasil menstabilkan lini pertahanannya dan mempertahankan ritme ofensif yang konsisten, prospek finis ketiga atau keempat di liga akan meningkat pesat, sementara proyeksi di Liga Champions tetap tidak menentu. Masa depan klub akan bergantung pada kemampuan Allegri untuk mengintegrasikan permainan ganda dengan pertahanan yang lebih solid dan dengan bijak mengelola tantangan nasional dan Eropa.