Pelatih kepala baru Crystal Palace, Pierre Sage, menghadapi tekanan yang meningkat setelah kekalahan kandang 2‑0 dari Newcastle United yang membuat Eagles berada di empat terbawah Liga Premier. Pelatih asal Prancis, yang menggantikan Oliver Glasner setelah Oliver Glasner membawa Palace meraih gelar Piala FA, trofi Eropa, dan Community Shield dalam dua tahun, hanya memiliki empat bulan dalam kontrak tiga tahunnya dan sudah berada di bawah pengawasan basis penggemar yang kecewa.
Sage mengakui bahwa ejekan dari pendukung tuan rumah adalah reaksi normal terhadap kekalahan, namun menegaskan bahwa tidak ada “kebisingan” di dalam klub. “Ejekan itu wajar karena kami belum mendapatkan hasil,” katanya pada konferensi pers pasca pertandingan, seraya menambahkan bahwa tim fokus mencari solusi dan meningkatkan kinerja. Ketika ditanya tentang kritik yang semakin meningkat, dia menegaskan bahwa keputusan apa pun tentang masa depannya akan berada di tangan petinggi klub, bukan di tangannya atau para pemain. "Saya tidak harus meyakinkan orang-orang di sekitar klub. Saya hanya perlu meyakinkan para pemain untuk melakukan yang terbaik," jelasnya, sambil menekankan bahwa "kebisingan di sekitar tim" hanya bersifat eksternal.
Penampilan Palace tidak menentu sejak kepergian Glasner. Klub ini hanya memperoleh tujuh poin dari delapan pertandingan liga, dengan kemenangan melawan Fulham dan Nottingham Forest dan kekalahan dari Everton, Manchester City, Ipswich, Lyon, Brighton, dan hasil imbang 2-2 dengan Besiktas di Liga Europa. Secara defensif, mereka kebobolan 19 gol dalam delapan pertandingan, rekor terburuk di Premier League. Pertandingan mereka berikutnya termasuk kunjungan ke Tottenham Hotspur, pertandingan kandang melawan Liverpool, dan kembali ke Coventry City pada 21 November, yang semuanya akan menguji kemampuan Sage dalam mengumpulkan skuad.
Analis sepak bola Prancis Julien Laurens dan mantan striker Inggris Dion Dublin berpendapat bahwa Sage mungkin perlu mengambil pendekatan yang lebih keras. Laurens menggambarkan pelatih itu sebagai sosok yang “cantik” namun “terkadang mungkin agak terlalu baik,” dengan alasan bahwa Liga Premier menuntut kekejaman. Dublin menggemakan sentimen ini, memperingatkan bahwa “bersikap baik dalam segala hal” tidak akan mencegah kerugian atau pemecatan. Mantan penyerang Leeds United Lucy Ward juga mencatat bahwa meskipun Sage telah membuktikan dirinya di Lyon dan Lens, sikap lembutnya mungkin tidak berarti kesuksesan di Palace.
Dengan semakin tidak sabarnya para penggemar dan rekor pertahanan klub yang berada di antara yang terburuk di liga, pertanyaannya tetap apakah Sage akan mempertahankan posisinya untuk pertandingan mendatang. Tantangan Palace berikutnya melawan Tottenham akan menjadi ujian penting apakah sang pelatih dapat membungkam kritik dan menjauhkan The Eagles dari zona degradasi.