Pelatih Real Sociedad Luis Matarazzo mencoba taktik baru dengan Take Kubo dari Jepang saat pertandingan melawan Deportivo de La Coruña, namun eksperimen tersebut tidak membuahkan hasil. Setelah tidak bermain di laga terakhir selepas jeda, Kubo kembali tampil di bangku cadangan pada duel di Leuven, di mana Matarazzo memutuskan untuk memberinya peluang pertamanya musim ini pada menit ke-68, menggantikan Luka Sucic.
Pelatih berusaha menempatkan pemainnya di posisi interior, hampir seperti second striker, dalam double striker bersama Mikel Oyarzabal. Keputusan ini bertujuan untuk melindungi Jepang karena kurangnya efektivitasnya dalam situasi satu lawan satu, sebuah kelemahan yang terlihat jelas pada akhir tahun lalu. Kubo yang biasa bermain di koridor interior bersama tim Jepang tampak menyesuaikan diri dengan ide taktis tersebut, namun hasil di lapangan berbeda.
Dalam 22 menit berada di lapangan Den Dreef, Kubo minim partisipasi. Ia nyaris tidak menyentuh 12 bola, menyelesaikan 8 dari 9 operan dengan akurasi 89% dan hanya melakukan tiga kali umpan ke area lawan. Selain itu, ia tidak mencoba menggiring bola satu pun dan kehilangan bola sebanyak tiga kali, yang mewakili 25% bola yang melewati sepatunya. Singkatnya, sang pemain gagal memberikan dampak atau menunjukkan kemampuan bermainnya.
Matarazzo terus mencari cara untuk mengaktifkan kembali pemain yang, meski memiliki potensi, telah kehilangan posisinya sebagai starter yang tak terbantahkan. Ide untuk melindungi Kubo dari dalam lapangan sepertinya merupakan alternatif yang logis, namun pengalaman di Leuven tidak memenuhi harapan. Pemain Jepang itu perlu segera mendapatkan kembali performa dan kepercayaan dirinya jika ia ingin kembali menjadi bagian penting dalam skema tim.