Bek Arsenal berusia 16 tahun Max DowDowman akan melewatkan tiga pertandingan Liga Premier setelah komisi independen menolak banding klub terhadap kartu merah yang diterimanya dalam kekalahan Piala Carabao dari Fleetwood Town. Keputusan tersebut, yang diumumkan oleh Asosiasi Sepak Bola pada hari Kamis, mengonfirmasi bahwa skorsing DowDowman akan mencakup perjalanan mendatang ke Liverpool, pertandingan kandang melawan Hull City dan pertandingan di Newcastle United setelah jeda internasional.
DowDowman dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-85 saat bermain imbang 1‑1 di Fleetwood setelah menendang Harrison Neal saat melakukan tekel keras. Pertandingan dilanjutkan ke adu penalti, di mana kiper Fleetwood Jay Lynch menyelamatkan tendangan penalti Bruno Guimarães dan bek Conor Haughey mengonversi penalti yang menentukan, mengirim tuan rumah ke perempat final. Permohonan banding Arsenal berargumentasi bahwa pemecatan tersebut merupakan tindakan yang salah dan hukumannya berlebihan, namun komisi tidak menemukan alasan dalam kedua klaim tersebut. FA mengatakan alasan tertulis atas keputusan tersebut akan diumumkan kemudian.
Manajer MikelArteta mengatakan dia belum berbicara dengan DowDowman tentang pemecatan setelah pertandingan, namun menekankan bahwa tim telah diberi instruksi yang jelas tentang bagaimana berperilaku baik di dalam maupun di luar lapangan. “Saat kami mempersiapkan konteks pertandingan, kami sangat jelas mengenai hal-hal yang harus kami hormati, hal-hal yang secara emosional harus kami dominasi, itu sangat jelas,” kata Arteta kepada wartawan.
Pertandingan Piala Carabao adalah urusan yang kacau bagi Arsenal. Aaron Loupalo‑Bi membuka skor untuk Fleetwood pada menit ke-21, dan The Gunners kesulitan menemukan ritme setelah Arteta melakukan sembilan perubahan. Martin Ødegaard masuk pada babak pertama dan membantu menyamakan skor ketika Viktor Gyökeres menyamakan kedudukan, namun pertandingan akhirnya ditentukan melalui adu penalti. Kartu merah DowDowman, yang pertama dalam karirnya, sekarang akan membuatnya absen untuk tiga pertandingan liga berikutnya, memberikan Arsenal kesempatan untuk merombak opsi pertahanan mereka.
Dengan adanya skorsing, Arsenal akan menghadapi Liverpool pada hari Minggu, diikuti dengan pertandingan kandang melawan Hull City dan perjalanan ke Newcastle United setelah jeda internasional. Klub perlu menyesuaikan susunan pemainnya untuk pertandingan-pertandingan ini sementara bek muda tersebut menjalani larangan bermain tiga pertandingan. Keputusan FA menggarisbawahi keseriusan komisi tersebut dalam menangani tindakan disipliner, dan Arsenal harus menjalani pertandingan mendatang tanpa bek remaja mereka.