Gaetano Castrovilli, mantan gelandang Fiorentina dan saat ini bebas, berbicara tentang karirnya yang panjang dan bermasalah, menjelaskan mengapa, meskipun mengalami kesulitan, ia tidak akan pernah meninggalkan kota Florence. Pemain berusia 29 tahun, yang menderita dua cedera serius dan beberapa kali cedera otot, berlatih di lapangan Figline Valdarno, dekat Florence, dan telah menyatakan keinginannya untuk mengakhiri karirnya di area tersebut, di mana ia mendapatkan dukungan dan motivasi. “Bukan suatu kebetulan, kota inilah yang telah memberi saya begitu banyak hal dan saya ingin hidup dan mungkin mengakhiri karir saya di sini,” ujarnya.
Castrovilli mengatakan dia berganti agen pada bulan Juni, dengan janji bermain di La Liga. Kesalahannya, akunya, mengandalkan orang itu, dan selama sebulan dia menemukan dirinya di agensi baru. “Saya baru mengetahui kemudian bahwa banyak tim bahkan tidak mengetahui situasi saya,” jelasnya, menggarisbawahi bagaimana periode kebuntuan memungkinkan dia untuk lebih menjaga dirinya sendiri. Sang pemain pun mengaku sempat beberapa kali berpikir untuk berhenti, terutama setelah cedera lutut yang dialaminya pada tahun 2022, namun keluarga dan pelatih mentalnya mendorongnya untuk melanjutkan. “Pertama kali saya berpikir untuk berhenti, istri saya Rachele dan saya mengetahui bahwa kami sedang mengandung putra kami, Brando,” katanya, menyoroti pentingnya motivasi keluarga.
Hubungan dengan pelatih Vincenzo Italiano sangat penting bagi Castrovilli. Mantan pemain itu mengenang bagaimana Italiano meyakinkannya setelah cedera parah pertamanya, dengan mengatakan: "Itu hanya terjadi pada yang terkuat." Kepercayaan diri ini mendorongnya untuk melanjutkan, dan dia mengungkapkan kekagumannya terhadap filosofi bermain Italiano, yang juga diikuti oleh temannya Dusan Vlahovic. “Saya suka cara Italiano membuat tim bermain, saya selalu mengikutinya dan mendoakan yang terbaik untuknya,” ujarnya, mengenang emosi Vlahovic saat pertandingan melawan Inter.
Sedangkan bagi Fiorentina, Castrovilli kembali menegaskan dirinya tidak akan pernah rela meninggalkan tim. “Ini sama sekali bukan soal uang, bagi saya hal mendasar adalah memiliki seseorang yang percaya pada saya,” katanya. Ia juga menyatakan penyesalannya karena tidak bisa mengucapkan selamat tinggal kepada pelatih Franchi seperti yang diinginkannya dan atas sulitnya meninggalkan kota. Kenangan terindahnya adalah tepuk tangan meriah dari para penggemar setelah pertandingan 0-0 melawan Juventus, sebuah momen yang tak akan terhapuskan dalam ingatannya.
Terakhir, Castrovilli menceritakan rencana masa depannya, ingin kembali bermain dengan cara yang menyenangkan dan merasakan gairah sepak bola. "Kembali bersenang-senang dan menghibur. Dan kemudian, suatu malam saya bermimpi kembali ke Florence. Saya punya nomor 10, saya kapten," ujarnya. Dengan pengalaman dan visinya, sang pemain berharap bisa kembali berkontribusi bagi kesuksesan Fiorentina, seandainya tim memutuskan untuk kembali bermain.