Napoli telah mengubah daftar UEFA mereka untuk Liga Champions, memasukkan striker Brasil Giovane menggantikan Costantino Favasuli yang cedera. Perubahan tersebut diumumkan saat konferensi pers sehari sebelumnya, saat pelatih Massimiliano Allegri menjelaskan alasan pilihan tersebut.
Giovane, mantan pemain Hellas Verona, dipanggil untuk laga tandang melawan Villarreal yang akan digelar di Estadio de la Ceramica pada hari kedua penyisihan grup. Penyerang telah terbukti menjadi elemen yang berguna di lapangan: pada penampilan terakhirnya, ia membuat assist setelah hanya setengah jam bermain. Allegri menggarisbawahi, selain kemampuannya menciptakan peluang, Giovane memiliki "potensi besar" yang membuatnya menjadi pemain yang patut dipertimbangkan untuk laga-laga berikutnya.
Alasan utama perubahan tersebut adalah cedera Favasuli yang mengalami cedera tingkat dua pada rektus femoris paha kanannya saat pertandingan U-21 antara Armenia dan Italia Oktober lalu. Dengan ketidakhadirannya, Napoli harus meninjau ulang komposisi tim untuk Liga Champions dan memutuskan untuk memberikan kesempatan kepada Giovane, yang dapat berkontribusi dengan energi dan bakat ofensifnya.
Allegri juga mengomentari kesehatan pemain kunci lainnya. Dia mengatakan bahwa McTominay "pasti lebih baik" dan dia akan mengevaluasi apakah akan segera memasukkannya ke lapangan. Dia menyoroti pentingnya memulihkan semua pemain yang telah kembali setelah lama tidak aktif, seperti Neres, Badiashile, McTominay dan Giovane, untuk memastikan susunan pemain yang seimbang dan siap menghadapi tantangan di masa depan. Lebih lanjut, dia mengumumkan bahwa Anguissa, Olivera dan Alisson akan kembali ke grup pada hari Rabu, menggarisbawahi perlunya semua anggota tersedia untuk menjaga kohesi tim.
Menjelang Liga Champions, Allegri menegaskan kembali bahwa Napoli harus tetap membumi dan kunci suksesnya adalah keseimbangan dalam tim. Ia mengenang bahwa kota Napoli adalah mesin semangat dan antusiasme, dan klub harus mampu menyalurkan energi tersebut tanpa kehilangan stabilitas taktis. Langkah selanjutnya adalah pertandingan melawan Villarreal, di mana Giovane dan pemain lain yang sudah pulih akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan nilai mereka di lapangan.