Dalam pertandingan Liga Sepak Bola Brasil yang digelar Minggu lalu, bintang Santos Neymar langsung dikeluarkan dari lapangan setelah terlibat pertengkaran verbal dengan bek Bahia Rodrigo Nestor. Wasit Savio Pereira Sampaio mendemonstrasikan penggunaan VAR untuk mengonfirmasi keputusan kartu merah, saat ia melaporkan pemain tersebut menutup bibirnya selama diskusi, perilaku yang dilarang oleh peraturan FIFA baru-baru ini dalam memerangi perilaku ofensif.
Insiden ini merupakan bagian dari serangkaian prosedur baru yang diadopsi pada bulan April lalu oleh Federasi Asosiasi Sepak Bola Internasional (IFAB), yang mana menutup mulut selama pertengkaran diidentifikasi sebagai pelanggaran yang layak dikeluarkan dengan kartu merah. Amandemen ini dilakukan sebagai respons terhadap beberapa insiden, terutama insiden antara pemain Brasil Vinicius Junior dan pemain Argentina Gianluca Pristiani dalam pertandingan Liga Champions, di mana Pristiani menutup mulutnya saat melakukan penghinaan rasis yang ditujukan kepada Vinicius, yang menyebabkan pertandingan dihentikan selama sepuluh menit.
Pada pertandingan Brasil, konflik berakhir imbang antara Santos dan Bahia dengan masing-masing satu gol masing-masing tim, membuat proposisi tersebut cenderung lebih kontroversial dibandingkan hasil pertandingan itu sendiri. Neymar menyatakan dalam pernyataannya setelah pertandingan bahwa dia tidak bermaksud menyinggung, dan bahwa dia berada dalam situasi gugup akibat tekanan yang dihadapi para pemain dalam pertandingan yang menentukan. Namun, wasit menekankan bahwa peraturannya jelas dan setiap pelanggaran dalam perilaku pemain akan mengakibatkan penalti langsung.
Dari segi teknis, keputusan ini menunjukkan komitmen CBF dalam menerapkan hukum internasional, yang mencerminkan keinginan untuk menjaga integritas permainan dan rasa hormat terhadap pemain di lapangan. Acara ini juga merupakan peringatan yang jelas bagi para atlet bahwa setiap perilaku yang tidak pantas dapat dihukum berat, terlepas dari level atau ketenaran pemain tersebut.
Untuk ke depannya, Neymar akan terus berdiskusi dengan pemerintahan Santos apakah ia akan terus bermain bersama tim atau mencari transfer. Konfederasi Brasil juga diperkirakan akan menindaklanjuti penerapan undang-undang baru tersebut pada pertandingan mendatang, dengan kemungkinan meningkatkan peran VAR dalam mengambil keputusan yang lebih akurat. Pada saat yang sama, liga masih berada pada tahap krusial, saat tim mendekati akhir musim, sehingga menimbulkan insiden apa pun yang dapat memengaruhi peringkat tim di tabel penyisihan untuk turnamen mendatang.