Pelatih Villarreal, Íñigo Pérez, mengungkapkan ketidakpuasannya usai kekalahan 1-0 melawan Real Madrid di Bernabéu. Pada konferensi pers hari Sabtu, sang pelatih menggambarkan pertandingan tersebut sebagai pengalaman yang “membuat frustrasi”, dan menyatakan bahwa para pemainnya “pantas mendapatkan yang lebih baik” dan bahwa hasilnya tidak mencerminkan level permainan yang mereka tunjukkan.
Pérez menyoroti kualitas penampilan skuadnya, namun menyayangkan kurangnya presisi di menit-menit akhir. “Saat gawang sudah dekat dan waktu hampir habis, tekanan meningkat dan kendali hilang,” jelasnya. “Kami gagal menyelesaikannya dan tidak mampu mengkonversi peluang yang ada sehingga membuat kami tidak bisa menutup pertandingan.” Sang pelatih juga menekankan sulitnya mempertahankan penguasaan bola melawan serangan cepat Madrid dan perlunya meningkatkan penyelesaian akhir di momen-momen kritis.
Soal strategi, Pérez membenarkan masuknya Juan Foyth di lini tengah dengan tujuan menghentikan transisi lawan. “Dengan Foyth di posisi enam kami berusaha memperkuat lini tengah dan membatasi kebebasan yang dimiliki Madrid saat merebut bola,” komentarnya. Meski mendapat tekanan, sang pelatih mengapresiasi kinerja ketiga gelandangnya dan kemampuan tim menahan tekanan lawan.
Sang pelatih juga menyadari sulitnya menetralisir serangan Real Madrid, terutama ketika mereka merebut bola dan menciptakan ruang. “Transisi Real Madrid adalah poin kuatnya dan setiap kali Anda kehilangan bola, mereka akan menghukum Anda,” katanya. Meski begitu, Pérez menyoroti pertumbuhan tim dan kualitas kinerjanya di salah satu tahap kompetisi yang paling menuntut. “Jika pemeringkatannya berdasarkan statistik, kami akan berada di dua atau tiga besar,” ujarnya.
Terakhir, Íñigo Pérez menekankan bahwa proyek Villarreal melampaui hasil individu apa pun. “Proyek ini di atas angka saya dan saya puas dengan image yang kami berikan,” tutupnya. Meski menolak mengambil kesimpulan positif dari kekalahan tersebut, namun sang pelatih menunjukkan kepercayaan diri terhadap proses dan evolusi timnya. Tantangan selanjutnya adalah mengkonsolidasikan pembelajaran dan terus berkompetisi dengan intensitas yang sama di pertandingan berikutnya.