Virgil vanDijk mengatakan dia tidak akan mengubah pandangannya tentang persaingan Liverpool-Manchester City setelah komisi independen Liga Premier memutuskan The Citizens bersalah karena melanggar aturan keuangan. Bek asal Belanda, yang menjadi kapten Liverpool dalam kekalahan 3-0 dari City di Anfield, menekankan bahwa kompetisi di lapangan tetap tidak berubah, sementara ia akan menunggu keputusan akhir sebelum memberikan komentar lebih lanjut.
Kedua klub telah lama terlibat dalam perebutan gelar yang sengit, dengan City memenangkan Liga Premier pada 2018‑19 dan 2020‑21 dengan selisih satu poin atas The Reds. Investigasi baru-baru ini terhadap perilaku keuangan City telah membayangi kemenangan tersebut, namun vanDijk menegaskan bahwa kompetisi olahraga itu sendiri masih “hebat” dan kenikmatannya dalam persaingan tidak akan terpengaruh. “Apa yang terjadi di luar lapangan adalah keputusan orang lain,” katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa dia akan menyampaikan pendapatnya setelah prosesnya selesai.
Anfield adalah lingkungan yang tidak bersahabat bagi tim tamu, dengan pendukung Liverpool meneriakkan “curang” sepanjang pertandingan. VanDijk mengakui intensitas reaksi penonton, dan menyatakan bahwa emosinya sangat jelas dan para penggemar kemungkinan akan terus mengungkapkan pandangan mereka. Dia juga memperingatkan bahwa belum pantas bagi para pemain untuk mempertimbangkan masalah ini, dan lebih memilih untuk tetap fokus pada permainan.
Kapten Liverpool menyoroti tekanan bermain di kandang melawan pemimpin liga, menggambarkan pertandingan itu sebagai “pertandingan besar” yang diperkirakan akan berlangsung sampai akhir. Ia mengakui bahwa cedera sempat menghambat performa tim di babak pertama, di mana mereka menunjukkan “banyak pertarungan dan intensitas” namun akhirnya gagal, mengakhiri pertandingan dengan skor 3-0. Kekalahan tersebut menjadi pengingat menyakitkan akan kesenjangan antara kedua belah pihak, terutama setelah skuad City yang terkuras masih berhasil mendominasi.
Ke depan, komentar vanDijk menunjukkan bahwa persaingan akan terus berlanjut di lapangan terlepas dari kontroversi di luar lapangan. Ia berencana untuk merilis perspektif penuhnya setelah temuan komisi tersebut diselesaikan, namun untuk saat ini ia tetap fokus pada olahraga itu sendiri. Hasil investigasi kemungkinan besar akan mempengaruhi pandangan penggemar dan klub terhadap hubungan tersebut, namun semangat kompetitif antara Liverpool dan Manchester City diperkirakan akan tetap bertahan di pertandingan Premier League mendatang.