Perdana Menteri Inggris Andy Burnham telah mengonfirmasi bahwa dia mengadakan pertemuan dengan ketua ManchesterCity KhaldoonAlMubarak selama masa jabatannya sebagai walikota Manchester. Pengumuman tersebut, yang dibuat oleh Otoritas Metropolitan Greater Manchester, muncul setelah sanksi yang dijatuhkan kepada klub oleh Liga Premier, yang menyatakan klub tersebut bersalah atas 144 penyimpangan keuangan yang dilakukan antara tahun 2009 dan 2018.
Menurut pernyataan tersebut, Burnham secara resmi bertemu dengan AlMubarak di KTT Investasi Global pemerintah Inggris pada bulan Oktober 2021, sebuah kesempatan yang digambarkan oleh walikota sebagai “pertemuan resmi” dalam kerangka kebijakan daya tarik investasi Inggris. Selain itu, juru bicara badan kotamadya mencatat bahwa perdana menteri telah beberapa kali diundang ke acara-acara klub, termasuk pertemuan informal di tribun pada tahun 2019. Interaksi ini adalah bagian dari misi perdagangan internasional yang dipimpin oleh walikota selama masa pemerintahannya, di mana perwakilan dari klub-klub lokal juga berpartisipasi.
Pengungkapan ini terjadi setelah pemimpin oposisi, KemiBadenoch, menuntut Pemerintah Inggris mempublikasikan hubungan antara Burnham dan City. Sebagai tanggapan, Perdana Menteri berjanji untuk mempublikasikan rincian pertemuannya dengan presiden klub. Namun, juru bicara Partai Konservatif LouieFrench mengkritik pernyataan tersebut karena kurangnya informasi dan menyatakan bahwa transparansi penuh belum tercapai.
ManchesterCity, yang merupakan milik dana investasi Sheikh MansourbinZayedAlNahyan, membantah melakukan kesalahan dan mengajukan banding atas keputusan komisi independen yang menyelidiki kasus tersebut. Sanksi yang dijatuhkan oleh Liga Inggris mencakup kemungkinan denda, kehilangan poin, degradasi atau bahkan pengusiran klub dari kompetisi, tergantung pada resolusi banding.
Dengan dirilisnya catatan pertemuan, perhatian kini beralih ke proses banding klub dan bagaimana hubungan antara pemerintah daerah dan ManchesterCity dapat mempengaruhi keputusan regulasi. Langkah selanjutnya akan mencakup peninjauan dokumen yang diserahkan oleh Burnham dan penilaian komisi terhadap kemungkinan pengaruh kontak resmi terhadap manajemen klub selama periode dugaan penyimpangan.