Valencia CF berharap Luis Rioja kembali untuk pertandingan hari Sabtu ini melawan Athletic Club di Mestalla. Pemain sayap Sevillian, yang telah absen beberapa pertandingan karena cedera rumit di area kalkaneus dan lemak plantar, berlatih pada hari Rabu bersama anggota grup lainnya di Paterna Sports City. Meski tak bisa menyelesaikan sesi latihan, pihak klub menilai kehadirannya bisa menjadi salah satu kejutan dalam pemanggilan pelatih Meksiko Javier Aguirre yang akan merayakan laga pertamanya di Mestalla.
Rioja mengalami cedera yang membuatnya tidak dapat berlatih dan tampil secara reguler, namun partisipasinya dalam latihan baru-baru ini menunjukkan bahwa ia mengalami kemajuan dalam pemulihannya. Manajemen teknis Valencia telah mengindikasikan bahwa ketersediaannya pada hari Sabtu akan menjadi berita positif bagi tim, yang berupaya memperkuat serangannya sebelum menghadapi Athletic. Selain Rioja, staf pelatih juga menyertakan Hugo Duro dan José Copete dalam sesi latihan.
Striker Madrid, yang pulih dari beban berlebih yang membuatnya merasa tidak nyaman pada pertandingan terakhir hari Minggu di El Sardinero, berlatih normal bersama rekan satu timnya. Duro, yang tertatih-tatih setelah bermain imbang melawan Racing, memanfaatkan hari libur skuad pada hari Selasa untuk menerima perawatan fisioterapi di Paterna dan, pada hari Rabu, dia kembali berlatih tanpa masalah, yang membuatnya tersedia untuk duel Basque. Copete, yang telah absen selama beberapa bulan karena cedera meniskus di lutut kirinya, juga berlatih tanpa masalah dan kembalinya dia ke kompetisi semakin dekat.
Sementara itu, striker Nigeria Umar Sadiq masih dalam proses pemulihan, meski sudah kembali berlatih di lapangan, yang dianggap sebagai pertanda baik. Valencia CF, yang berada di posisi tengah klasemen, berupaya mengkonsolidasikan skuadnya sebelum pertandingan penentuan musim ini. Dengan kemungkinan bergabungnya Rioja, lineup awal bisa diperkuat di lini depan, yang akan meningkatkan peluang meraih kemenangan melawan Athletic.
Pertandingan akan dimainkan di Mestalla pada hari Sabtu, dan Valencia CF akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan kemajuan mereka setelah cedera yang menimpa beberapa pemain kunci. Pengarah teknis akan terus mengevaluasi kondisi fisik pemain sebelum memastikan panggilan terakhir. Dengan ekspektasi tersedianya Rioja, Valencia berupaya memanfaatkan peluang tersebut untuk meningkatkan posisinya di klasemen dan melaju di kompetisi.