Pertandingan antara Shakhtar Donetsk dan AEK Athens yang dijadwalkan malam ini menampilkan tim Yunani menghadirkan tiga mantan pemain Serie A. Kiper Alberto Brignoli, yang bermain untuk Ternana, Empoli dan Palermo, akan menjadi pemain terakhir yang tampil untuk AEK. Ditambahkan ke lini tengah adalah Razvan Marin, mantan Cagliari dan Empoli, dan Luka Jovic, yang bermain untuk Milan dan Fiorentina, melengkapi skuad Yunani dengan “koloni” Brasil yang mendominasi paruh atas lapangan Ukraina.
Formasi resmi Shakhtar dibawah arahan pelatih Arda Turan adalah 4-1-4-1. Kiper Riznyk berada di posisi teratas, diikuti oleh Vinicius Tobias, Bondar, Matviyenko dan Pedro Henrique di pertahanan. Di lini tengah, Ocheretko, Alisson Santana, Pedrinho, Marlon Gomes dan Newton mengisi lini tengah, sedangkan serangan dipercayakan kepada Kaua Elias. Pelatih klub Ukraina ini fokus pada pertahanan yang solid dan serangan cepat, dengan tujuan memanfaatkan kecepatan penyerangnya.
Untuk AEK Athens, pelatih Nikolić memilih formasi 4-4-2. Brignoli adalah penjaga gawang, sedangkan pertahanan terdiri dari Rota, Moukoudi, Felipe Relvas dan Pilios. Di lini tengah, Majer, Marin, Vitalis, dan Koita berusaha menguasai penguasaan bola dan menciptakan peluang. Serangan tersebut dipercayakan kepada Jovic dan Zini, dengan Jovic membawa pengalaman internasionalnya ke tahap akhir pertandingan. Pilihan untuk memasukkan tiga mantan pemain Serie A disambut dengan penuh minat oleh para penggemar, yang melihat potensi kontribusi yang menentukan dalam diri para pemain tersebut.
Konteks pertandingan ini penting: Shakhtar Donetsk, juara liga mereka, mencari kemenangan yang akan memperkuat posisi mereka di klasemen, sementara AEK Athens, meski tidak memiliki tradisi kesuksesan Eropa yang sama, bertujuan untuk menunjukkan daya saing mereka melawan lawan tingkat tinggi. Masuknya Brignoli, Marin dan Jovic dimaknai sebagai upaya memperkuat tim dengan pengalaman internasional dan kemampuan teknis yang mumpuni.
Di akhir pemaparan susunan pemain, media mencatat bahwa Venezia sedang mempertimbangkan kemungkinan membawa Brignoli kembali ke Serie A, menyoroti ketertarikannya pada kiper asal Yunani tersebut. Namun, belum ada pernyataan resmi yang diberikan dari pihak klub maupun sang pemain. Dengan pertandingan yang dijadwalkan malam ini, para penggemar bersiap untuk melihat apakah AEK dapat memanfaatkan kehadiran mantan pemain Serie A tersebut untuk meraih hasil positif melawan Shakhtar Donetsk yang perkasa.