Tim wanita Arsenal akan menghadapi Benfica dalam pertandingan sistem gugur Liga Champions Wanita setelah kemenangan 2-1 atas Tottenham Sabtu lalu. The Gunners, yang menempati posisi keenam di Liga Super Wanita, ingin mengubah awal musim yang sulit dengan kemenangan yang dapat mengangkat mereka ke puncak grup.
Pertandingan tersebut, yang dijadwalkan dimulai pada pukul 8 malam GMT, terjadi setelah hasil yang beragam bagi tim Arsenal. Mereka hanya memenangkan dua dari tujuh pertandingan liga pertama mereka dan mengumpulkan empat poin dari enam pertandingan Liga Champions, sebuah rekor yang jauh dari enam poin yang mereka peroleh dalam jumlah pertandingan yang sama musim lalu. Pelatih kepala ReneeSlegers menyoroti pentingnya kemenangan Tottenham dalam catatan pra-pertandingannya, menggambarkannya sebagai titik balik yang “harus menjadi awal dari sesuatu.” Dia memuji dedikasi para pemain dan dukungan dari para penggemar, mencatat bahwa tim telah termotivasi untuk bermain untuk sesuatu yang lebih besar dari diri mereka sendiri.
Arsenal akan berbaris dalam formasi 4‑2‑3‑1, dengan skuad yang mencakup tambahan baru ElisaDeAlmeida, OnaBatlle dan GeraldineReuteler, yang menggantikan LeahWilliamson, EmilyFox dan LisaBaum. Bangku cadangan menampilkan campuran pemain berpengalaman dan muda, termasuk Borbe, Damm, Fox dan Wubben‑Moy. Benfica akan menurunkan formasi 4‑3‑3, dengan Pauels di gawang dan lini belakang Amado, Gomes, Testen dan BratbergLund. Trio lini tengah Pauleta, Moller dan Csiki akan ditemani oleh Davidson, Dorsin dan Alves di lini serang, sementara skuad juga berisi sejumlah pemain pengganti yang menjanjikan.
Pertandingan ini merupakan kelanjutan dari aksi awal turnamen, dengan Bayern Munich kalah 1‑2 dari Real Madrid, Chelsea bermain imbang 0‑0 dengan Roma, Servette menang 3‑0 atas OHLeuven, dan pertandingan lainnya masih harus dimainkan. Tujuan Arsenal jelas: mengamankan kemenangan yang akan memperkuat posisi mereka di grup dan mengembalikan kepercayaan diri setelah awal yang sulit. Hasilnya akan menentukan apakah mereka dapat mempertahankan momentum seiring berjalannya kompetisi.