Roberto DeZerbi mengaku sempat mencium gelandang RodrigoBentancur di ruang ganti setelah gelandang tersebut menerima kartu merah saat Tottenham bermain imbang 1-1 dengan Manchester United. Pelatih kelahiran Italia itu mengatakan reaksi yang dibutuhkan timnya setelah kartu merah pada menit ke-78, yang membuat Spurs tertinggal satu pemain dan defisit 1-0.
Bentancur dikeluarkan dari lapangan karena melakukan headbutt terhadap LukeShaw menyusul tantangan yang memicu perkelahian. Kartu merah datang hanya lima menit setelah BryanMbeumo membuka skor untuk tuan rumah, membuat tim berada dalam posisi genting. Meski kalah jumlah, Tottenham mampu bertahan dan, di masa tambahan waktu, kapten Dominic Solanke menyamakan kedudukan di menit-menit akhir untuk menyelamatkan satu poin bagi klub ibu kota.
Saat ditanya mengenai kejadian tersebut, DeZerbi menjelaskan bahwa tim memerlukan “reaksi” untuk menjaga semangat mereka tetap tinggi. "Kami perlu bereaksi dengan segala cara yang kami bisa. Itu cara yang buruk, bukan cara yang benar, tapi saya mencium Bentancur di ruang ganti karena kami membutuhkan reaksi berkarakter seperti ini," ujarnya kepada Sky Sports. “Sepak bola adalah karakter.” Sang pelatih memuji karakter Bentancur, dengan alasan bahwa respons emosional sang pemain, meskipun harus dibayar mahal, menunjukkan ketabahan yang dibutuhkan skuad untuk memenangkan pertandingan.
DeZerbi merenungkan pertandingan tersebut, mencatat bahwa Tottenham mendominasi babak pertama dan menciptakan banyak peluang tetapi gagal mengonversinya. Dia mengatakan bahwa babak kedua adalah “normal jika menderita di stadion ini karena kualitas pemain yang seperti ini,” namun dia tetap senang dengan semangat tim. "Hari ini kami menunjukkan bahwa kami adalah tim untuk pertama kalinya musim ini, kami menderita, kami mendominasi permainan. Dengan setiap situasi dalam permainan, kami berada dalam permainan. Sepak bola memang seperti ini. Jika kami menjadi seperti hari ini, kami akan memenangkan banyak pertandingan," tambahnya.
Hasil ini membuat Tottenham tetap berada di papan atas klasemen Liga Premier, namun kehilangan seorang pemain dan perlunya disiplin akan menjadi fokus DeZerbi saat klub mempersiapkan pertandingan berikutnya. Komentar sang manajer menunjukkan bahwa ia akan terus mendorong skuadnya untuk merespons kesulitan dengan kuat, berharap karakter yang ditampilkan melawan United akan menghasilkan penampilan yang lebih konsisten di minggu-minggu mendatang.