Jean-Pierre Papin, legenda OM, mengungkapkan dalam sebuah wawancara dengan *L'Équipe* alasan kepergiannya secara permanen dari klub pada tahun 2025. Mantan pelatih cadangan, ia menggambarkan periode yang ditandai dengan ketegangan internal, melemahnya otoritasnya secara progresif, dan pelecehan moral yang ia alami selama satu setengah tahun. Menurutnya, kesulitan-kesulitan ini menyebabkan karirnya berakhir jauh dari harapannya dan putusnya hubungan dengan institusi tempat ia tumbuh dewasa.
Setelah mengambil alih tim cadangan pada tahun 2024, Papin pertama kali memperoleh hasil menggembirakan: peringkat kedua, tepat di belakang Istres. Namun musim berikutnya jauh lebih sulit. Dia kemudian menuduh AliZarrak, yang saat itu menjabat sebagai ketua Pro2, telah mencampuri pilihan olahraganya dan secara bertahap melemahkan posisinya di grup. “Dia tidak mengerti apa pun tentang sepak bola, tapi dia punya hak prerogatif,” kata mantan striker itu. Dia menambahkan bahwa dia telah memperingatkan Pablo Longoria, presiden OM, beberapa kali, namun tidak menghasilkan perubahan apa pun. Papin juga menyebutkan penyelidikan yang dilakukan oleh perusahaan luar yang menurutnya tidak pernah berhasil, seraya menekankan bahwa dia tidak pernah tahu alasan penangkapannya.
Insiden yang terjadi sesekali memicu kritik terhadapnya. Dia berbicara tentang kehadiran anjingnya di bus tim, penggunaan jacuzzi dan sauna di pusat pelatihan setelah anggota lain pergi, serta dua pria berhelm yang muncul di depan rumahnya untuk memintanya segera meninggalkan klub. Papin menganggap episode ini sebagai upaya untuk mendiskreditkan citranya dan mengklaim bahwa episode tersebut berkontribusi “merusak akhir” petualangannya di Marseille.
Meskipun mengalami kesulitan-kesulitan ini, Papin tidak menyesali karirnya secara keseluruhan. Yang menyakitkan baginya adalah berakhirnya kisahnya dengan OM. Dia menginginkan jalan keluar yang berbeda, terutama setelah kepergian Marcelino pada September 2023, ketika dia berharap bisa memimpin tim utama. Namun statusnya sebagai penyedia layanan, bukan sebagai karyawan, menjadi kendala. Dia menyimpulkan bahwa “bermain bertahun-tahun di OM dan berakhir dengan gosip yang dipicu oleh orang-orang yang tidak tahu apa-apa tentang sepak bola, itu menyebalkan”, menekankan bahwa akhir ini tidak mencerminkan nilai yang selalu dia berikan pada klub.
Saat ini, Papin masih menjauh dari kegiatan resmi OM. Klub belum mengumumkan tindakan nyata apa pun dalam menanggapi tuduhannya, sementara Papin terus mempertahankan citranya dan menuntut pengakuan atas keluhannya. Masa depan hubungan antara legenda Marseille dan OM masih belum pasti, namun kesaksiannya jelas menunjukkan perpecahan yang dapat mempengaruhi dinamika internal klub dalam beberapa bulan mendatang.