Napoli berada dalam fase ketidakpastian besar, terutama terkait lini tengah. Setelah empat kekalahan dalam delapan pertandingan dan dua kali tereliminasi di Liga Champions, tim asuhan Allegri sepertinya sudah kehilangan kepercayaan terhadap kemampuan bertahannya. Kekalahan melawan Villarreal, dengan hasil akhir 3‑1, sangat menyakitkan: kesalahan Politano membuka pintu bagi gol 1‑1, dan Napoli tidak mampu bereaksi, akhirnya kebobolan satu gol lagi dalam pertandingan yang sudah sulit. Sang pelatih kemudian menyatakan bahwa "di Italia rasanya sayang sekali mengetahui cara bertahan", menggarisbawahi rata-rata kebobolan satu gol per pertandingan di liga dan dua di Liga Champions.
Meskipun kebobolan gol, tiga bek tengah utama – Rafa Marin, Rrahmani dan Badiashile – tidak termasuk yang terburuk dalam tim. Namun, lini tengah menjadi penyebab utama kesulitan. McTominay masih jauh dari performa terbaiknya, sementara Kevin De Bruyne lebih banyak terlibat dalam diskusi dengan Allegri tentang perannya dibandingkan dalam pertandingan itu sendiri. Pemerintahan Gilmour harus menggantikan Lobotka dan Anguissa, yang terakhir masih terluka. Gambarannya adalah "empat hebat" yang semakin menua: McTominay berusia 29 tahun, Anguissa 30, Lobotka 31 dan De Bruyne 35. Dua di antaranya memiliki kontrak yang akan berakhir pada tahun 2028, namun kurangnya kesegaran dan kecepatan terlihat jelas.
Dalam konteks ini, kurangnya pembaruan atau pembelian baru sangat terlihat. Contohnya adalah Issa Doumbia, yang meninggalkan Venezia ke Sporting Club Portugal selama musim panas. Gelandang muda kelahiran 2003 ini telah melakukan debut untuk tim nasional dan mencetak gol pertamanya di Liga Champions, mewakili profil ideal untuk memperkuat lini tengah Neapolitan. Napoli bisa saja membelinya dengan harga terjangkau, namun Sporting menolak tawaran sebesar 20 juta, sehingga membuka prospek penjualan sebesar 50 juta pada bulan Januari, dengan klausul pembelian sebesar 80 juta. Ini adalah peluang besar yang terlewatkan bagi Napoli, yang perlu memperkuat lini tengah mereka, salah satu masalah utama tim di awal musim.
Masa depan Napoli masih belum pasti. Dengan musim yang masih berlangsung, klub harus memutuskan apakah akan berinvestasi pada talenta baru atau merestrukturisasi skuad saat ini untuk kembali berkompetisi di Serie A dan Liga Champions. Fase transfer berikutnya akan menjadi krusial untuk menentukan apakah Napoli mampu mengatasi kesulitan yang ada saat ini dan mengembalikan daya saing mereka di kancah Eropa.