Alex Baena lah yang memberikan dorongan awal yang membawa Atlético de Madrid meraih kemenangan atas Manchester United di hari kedua penyisihan grup Liga Champions. Striker Almeria membuka skor 47 detik setelah pertandingan dimulai dengan assist luar biasa yang membuat striker Pablo Barrios berada di zona gawang, di mana ia mencetak gol pertama pertandingan tersebut. Gol Baena menjadi yang tercepat kedua sepanjang sejarah klub di kompetisi tersebut, hanya dilampaui oleh gol Conor Gallagher ke gawang Real Madrid beberapa musim lalu.
Selama 71 menit bermain, Baena memberikan satu assist dan membuat 34 dari 42 umpan dengan akurasi 81%. Selain itu, ia menembak dua kali, salah satunya mengarah ke gawang, dan menempuh total jarak 8,2 kilometer. UEFA mengakui penampilannya dengan penghargaan “MVP” pada pertandingan tersebut, yang dibenarkan oleh Grup Pengamat Teknis dengan mengatakan bahwa “dia sangat baik dalam menguasai bola dan menunjukkan pergerakan cerdas untuk memanfaatkan ruang baik di dalam maupun di luar kotak penalti, membantu gol pertama.” Pemain tersebut sangat senang dengan penghargaan tersebut, dan berkomentar bahwa “Saya juga akan membaginya dengan Pablito (Barrios) karena dia memainkan permainan yang hebat dan mencetak gol, namun kenyataannya saya senang bisa memenangkannya.”
Baena menambahkan bahwa penghargaan ini adalah “yang pertama dari banyak penghargaan” dan ia berharap dapat terus berkontribusi dengan gol dan assistnya di Atlético. Dalam sepuluh pertandingan pertama musim 2026/27, pemain internasional Spanyol itu telah mencetak empat gol dan memberikan tiga assist, menggandakan hasil mencetak golnya dari musim sebelumnya, di mana ia hanya mencetak dua gol dalam 47 pertandingan. Penampilannya dalam sepuluh pertandingan pertama musim baru melebihi total kampanye sebelumnya, menunjukkan awal yang baik bagi sang pemain.
Mengenai performa kolektif, Baena menyoroti soliditas pertahanan tim, dengan menyatakan bahwa “kami hampir tidak memberi Manchester United peluang untuk ikut bermain” dan bahwa “sangat penting untuk menjaga clean sheet.” Ia juga memuji level ofensif tim, menambahkan bahwa "Saya senang berada di level ini dan dapat terus membantu tim dengan assist dan gol." Penyerang tersebut mengungkapkan keterkejutannya atas hasil tersebut, dan berkomentar bahwa “Saya senang karena saya tidak menduganya.”
Dengan kemenangan dan pengakuan individu, Atlético de Madrid melaju di babak penyisihan grup dengan landasan yang kokoh. Baena, yang telah terbukti menjadi pemain kunci di pertandingan pertama musim ini, akan terus menjadi elemen penentu di pertandingan mendatang, seiring upaya klub untuk mengkonsolidasikan posisinya di kompetisi Eropa.