Copa del Rey Mapfre edisi ke-123 dimulai Selasa ini dengan babak pertama tradisional, di mana tim Primera dan Segunda menghadapi klub dari kategori regional, Tercera RFEF dan Segunda RFEF. Kompetisi tersebut akan berlangsung selama tiga hari dengan 56 pertandingan single leg, namun gelaran dibuka tanpa kehadiran sang juara saat ini, Real Sociedad.
Txuri-urdin memperoleh pengecualiannya setelah mencapai final La Cartuja pada bulan April, yang menjamin dia lolos langsung ke babak 32 besar. Bersama dengan Atlético, Barcelona dan Real Madrid, yang juga mendapat manfaat dari pengecualian karena telah berpartisipasi di Piala Super melalui Liga, Real Sociedad tidak perlu memainkan dua pertandingan pertama atau bertandang ke lapangan sederhana untuk mengatasi pertandingan yang dianggap “curang”. Entri resmi mereka akan dilakukan pada 16 Desember, saat putaran ketiga dimainkan, dengan kemungkinan berpasangan dengan rival kategori lebih rendah berkat preferensi yang diberikan kepada mereka dalam pengundian.
Terakhir kali Real menikmati keistimewaan tersebut adalah pada edisi 2019-20, ketika mereka mencapai final tanpa pernah meraih gelar juara, sejak final digelar setahun kemudian. Pada kesempatan itu, Real memasuki turnamen di babak 32 besar, mengalahkan Córdoba pada bulan Januari dan tersingkir di babak kedua oleh Betis, dengan skor 3‑1 di bawah arahan wasit Mateu Lahoz.
Saat ini, Real Sociedad menghadapi Alavés di Azkoitia setelah dikalahkan 1‑2 oleh Getafe di laga terakhirnya. Fase kompetisi berikutnya, yang akan dimainkan antara tanggal 15 dan 17 Desember, akan menandai dimulainya upaya mempertahankan gelar oleh tim Basque, yang kini dapat berkonsentrasi pada pertandingannya tanpa tekanan di babak pertama.