Il presidente della Confederazione africana di calcio (CAF), Patrice Motsepe, ha sottolineato giovedì l'impegno del presidente della FIFA Gianni Infantino per lo sviluppo del calcio nel continente africano. La dichiarazione è stata fatta durante la Conferenza Strategica della CAF, tenutasi sull'isola di Sal, a Capo Verde, alla quale hanno partecipato leader della federazione, allenatori ed esperti del settore.
Motsepe ha sottolineato la necessità di rafforzare la collaborazione tra CAF e FIFA per guidare la crescita di questo sport in Africa. "Avete un impegno storico e profondo nei confronti del continente, ma anche del mondo in via di sviluppo e del mondo del calcio per molti, molti anni", ha detto, aggiungendo che "vogliamo che la famiglia rimanga unita". Il suo messaggio è avvenuto in un contesto di dibattito sul progetto della FIFA di commercializzare all'esterno i diritti di sfruttamento delle sue competizioni, progetto ritirato dopo la controversia.
Durante l'incontro, Infantino ha difeso la continuità degli investimenti nel continente e ha ricordato i successi delle squadre africane ai Mondiali del 2026, dove nove delle dieci squadre partecipanti sono arrivate alla fase a eliminazione diretta. Il leader della FIFA ha quantificato più di un miliardo di dollari investiti nel calcio africano nell'ultimo decennio attraverso il programma FIFA Forward, che ha finanziato 124 progetti riguardanti le sedi della federazione, i centri di allenamento, gli stadi e l'organizzazione delle competizioni.
Infantino ha sottolineato l'importanza delle infrastrutture, della formazione degli allenatori e dell'organizzazione di tornei sia maschili che femminili per ampliare le opportunità per i calciatori africani. Tra gli esempi di progresso ha citato Capo Verde, che alla sua prima Coppa del Mondo ha raggiunto i sedicesimi prima di perdere 3‑2 ai supplementari contro l'Argentina. “I ‘Blue Sharks’ hanno reso orgoglioso un paese e un continente”, ha commentato, sottolineando il riconoscimento internazionale che la squadra capoverdiana ha guadagnato.
All'incontro hanno partecipato anche ArsèneWenger, capo dello sviluppo globale del calcio della FIFA, e GelsonFernandes, vice capo della Divisione Associazioni Membro. Firmando accordi e pianificando nuove iniziative, CAF e FIFA cercano di consolidare una strategia comune che migliorerà il calcio africano nei prossimi anni.