Nell'autunno del 2000, l'FC Barcelona accoglie un argentino di 13 anni che, nonostante i dubbi iniziali, diventerà la più grande leggenda del club. I documenti rivelati dal giornalista francese Florent Torchut, autore della biografia “King Leo”, mostrano tre diverse valutazioni da parte degli allenatori della Masia che hanno valutato Leo Messi nei suoi primi test.
Nel primo resoconto, l'allenatore sottolinea la superiorità tecnica di Messi rispetto ai suoi coetanei. Vengono menzionati la sua visione di gioco, l'agilità, l'intelligenza, il dribbling e la potenza di tiro, concludendo che, nonostante la sua altezza di 142 cm, era un “ottimo giocatore in area” e “un grande giocatore”. La seconda valutazione, più pessimistica, riconosce le qualità tecniche dell'argentino ma sottolinea che il suo scarso sviluppo fisico potrebbe diventare un ostacolo per competere nelle categorie superiori. L'allenatore sconsiglia di ingaggiarlo e propone di rivalutarlo tra un paio d'anni. La terza relazione, da parte sua, difende l'inserimento del giocatore, paragonandolo a un “piccolo Maradona” e affermando che, nonostante i suoi limiti fisici, “lo firmerei” e che la sua evoluzione sarebbe la chiave.
Queste tre valutazioni riflettono l'incertezza che circondava la firma di Messi. Sebbene il suo talento fosse innegabile, il giovane dell'altezza e del fisico di Rosario sollevava dubbi sulla sua capacità di competere nel calcio professionistico. Nonostante ciò, il club ha deciso di scommettere su di lui e, col tempo, Messi ha superato ogni riserva iniziale.
Durante la sua carriera al club, Messi ha giocato 778 partite ufficiali, ha segnato 672 gol e ha contribuito a vincere 35 titoli, tra cui 10 campionati, 7 Copas del Rey, 4 Supercoppe spagnole e 4 Champions League. La sua carriera lo ha reso il capocannoniere della storia del Barcellona e uno dei migliori giocatori di tutti i tempi.
Il caso di Messi dimostra che, a volte, la valutazione di un giovane talento può essere influenzata da fattori fisici che, col tempo, diventano irrilevanti. La decisione del Barça di ingaggiarlo nonostante i dubbi iniziali si è rivelata una delle più vincenti nella storia del calcio.