Il primo gol stagionale di Johnny Cardoso è stato annullato dopo una revisione del VAR nella partita tra Atlético de Madrid e Manchester United al Metropolitano. L'azione, che prima dell'intervallo aveva segnato un 2-0 in favore dei rojiblancos, è stata annullata quando l'arbitro ha visto che il centrocampista spagnolo Llorente aveva toccato la palla con la mano nel passaggio precedente.
La partita, giocata nel primo tempo con diverse polemiche, è stata funestata non solo dalle lamentele dell'Atlético per il lassismo negli avvertimenti agli inglesi, ma anche da questo gol revocato. Cardoso, il titolare scelto da Diego Pablo Simeone, aveva approfittato di una lunga serie di combinazioni culminate con un preciso cross di Llorente, piazzato appena al limite dell'area. L'attaccante americano, che era sul balcone dell'area, è riuscito a concludere e mandare la palla in fondo alla porta, portando la sua squadra in vantaggio.
Tuttavia, rivedendo l'azione sul monitor del VAR, l'arbitro ha stabilito che la palla aveva colpito il braccio di Llorente dopo un rimbalzo e che il giocatore aveva approfittato di quell'azione per passare la palla a Cardoso. Secondo l'interpretazione dell'arbitro è bastato il contatto con la mano per annullare il gol e riportare il punteggio sullo 0-0 prima dell'intervallo.
L'Atlético de Madrid, che aveva mostrato un primo tempo dominante, è stato costretto a riconsiderare la propria strategia dopo aver perso lo slancio rappresentato dal gol di Cardoso. Il Manchester United, dal canto suo, ha colto l'occasione per mantenere la pressione e cercare il vantaggio nel secondo tempo. La polemica sulla decisione del VAR ha generato un dibattito tra tifosi e media, che hanno messo in dubbio l'applicazione della regola della pallamano in un gioco così complesso.
Con il punteggio in parità, entrambe le squadre sono entrate nel primo tempo con lo stesso numero di punti, ma l'Atlético ha mantenuto il vantaggio psicologico di aver segnato per primo. Il prossimo passo sarà che l'allenatore Simeone valuterà come adattare la sua tattica per riconquistare il vantaggio nel secondo tempo, mentre il Manchester United cercherà di capitalizzare eventuali errori degli avversari. La partita continuerà a essere un punto chiave nel cammino di entrambe le squadre e la decisione del VAR ricorderà l'influenza che la tecnologia continua ad avere sul calcio moderno.