Martin O'Neill ha confermato che la sua decisione di restare come allenatore del Celtic è stata presa rapidamente dopo un breve periodo di dubbio. Il 74enne, che aveva assunto la guida del club in ruoli ad interim la scorsa stagione e aveva guidato il Celtic alla doppietta di campionato e Coppa di Scozia, ha firmato un contratto di un anno per rimanere al timone. Ha ammesso che una serie di sconfitte – due contro i Rangers e una sconfitta interna per 3-1 contro il Ferencváros in Europa League – lo hanno spinto a prendere in considerazione l'idea di dimettersi, ma la scelta di continuare “non ha richiesto molto tempo”, ha detto ai giornalisti prima della partita di Premiership di domenica contro il Motherwell.
O'Neill ha espresso disappunto per i risultati della settimana, sottolineando che il sostegno del club è stato un fattore chiave nella sua decisione. "Finché la squadra di calcio mi voleva, ero felice di farlo", ha detto. Ha riflettuto che andarsene in quel particolare frangente sarebbe stato inopportuno, soprattutto dopo la prima sconfitta del Celtic in campionato in tre anni contro i Rangers. L'allenatore ha aggiunto che la sosta per le Nazionali gli ha dato un momento di riflessione, ma senza di essa forse non avrebbe espresso i suoi dubbi.
L’ex leggenda del Celtic ha elogiato la resilienza della squadra e il proprio entusiasmo per il gioco. Ha sottolineato l'importanza di rimanere coinvolti nelle competizioni europee e ha espresso fiducia che la squadra possa assicurarsi lo scudetto. "Credo nella squadra e penso che il nostro obiettivo dovrebbe essere quello di provare a vincere il campionato", ha detto O'Neill, ricordando il bottino di sette trofei durante il suo primo periodo al club tra il 2000 e il 2005.
Guardando al futuro, O’Neill rimane concentrato sulle prossime partite, con nove partite in programma prima della prossima sosta per le nazionali. Ha ribadito il suo impegno nei confronti del club e il suo desiderio di continuare a spingere avanti la squadra. La decisione di restare, ha detto, è stata guidata da una combinazione di entusiasmo personale e senso del dovere verso le ambizioni del club. La prossima sfida del Celtic sarà quella di riprendere slancio in campionato e progredire ulteriormente in Europa sotto la continua gestione di O’Neill.