L'Arsenal presenterà ricorso contro il cartellino rosso mostrato al 16enne Max Dowman dopo la scioccante uscita del club dalla Carabao Cup contro il Fleetwood Town, squadra della League Two. L'adolescente è stato espulso all'85 'per un calcio contro Harrison Neal a seguito di un contrasto pesante, e l'Arsenal è stato successivamente eliminato ai rigori dopo un pareggio per 1–1. Mikel Arteta ha parlato brevemente con Dowman mentre lasciava il campo di Highbury, e la Press Association riferisce che il club intende presentare i documenti di appello alla Federcalcio entro le 13:00. giovedì. L'Arsenal spera che la decisione venga presa prima dello scontro di Premier League con il Liverpool di domenica.
La partita stessa fu un incubo per i Gunners. Aaron Loupalo‑Bi ha aperto le marcature per il Fleetwood al 21', e il primo tempo è stato un affare sconnesso per l'Arsenal dopo che Arteta ha apportato nove cambi. A metà del secondo tempo entra in campo Martin Ødegaard e Viktor Gyökeres pareggia subito. Tuttavia, la partita è stata deragliata quando Dowman è stato espulso, lasciando l'Arsenal in svantaggio negli ultimi minuti. Il difensore 19enne del Fleetwood, Conor Haughey, si è poi fatto avanti per segnare il gol decisivo che ha portato i padroni di casa ai quarti di finale, un risultato descritto come uno dei più grandi sconvolgimenti nella storia della competizione.
Il portiere del Fleetwood Jay Lynch è stato un eroe ai rigori, tenendo a bada i rigoristi dell'Arsenal e assicurandosi una vittoria memorabile. Ødegaard, presentato nell'intervallo, ha riconosciuto la delusione ma ha esortato la squadra ad andare avanti. “È molto frustrante uscire”, ha detto. "Ovviamente il modo in cui abbiamo giocato non è stato al livello. Dobbiamo fare molto, molto meglio di quanto abbiamo fatto". Ha aggiunto che il club deve dare credito al Fleetwood per la sua prestazione e concentrarsi sulla prossima partita. "Hanno fatto bene, quindi dobbiamo dar loro credito, ma penso che il motivo sia che non siamo stati al nostro livello", ha detto Ødegaard, sottolineando la necessità di migliorare.
Arteta, che ha assaporato il successo nella Coppa Carabao come parte dello staff del Manchester City di Pep Guardiola e ha portato l'Arsenal alla finale la scorsa stagione, ha tenuto la bocca chiusa sull'incidente. Si è congratulato con il Fleetwood per il risultato ottenuto ed ha espresso tristezza per il risultato, ma ha anche sottolineato l'importanza di mantenere l'attenzione sulla Premier League. L'Arsenal è attualmente a pari punti con il Manchester City dopo le partite del fine settimana, e la squadra dovrà scrollarsi di dosso la delusione prima della partita di alto profilo ad Anfield. La prossima sfida del club sarà quella di mantenere la pressione in cima alla classifica mentre si affrontano le conseguenze dell’uscita dalla coppa e del ricorso pendente.