La campagna di Champions League del Liverpool ha ricevuto una brillante scintilla martedì sera quando il 24enne Bradley Barcola ha segnato una tripletta nella vittoria per 6‑3 sui campioni austriaci del LASK. La vittoria ha interrotto una serie di tre sconfitte consecutive che includevano una sconfitta per 3-0 contro il Manchester City, e ha segnato la prima tripletta di Barcola in tutte le competizioni per il club. Il 24enne, arrivato al Liverpool per la cifra record di 123 milioni di sterline, ha segnato due gol con il piede destro, una volta con il sinistro, e ha concluso con un tap-in dopo l'intervallo. La sua prestazione è stata il titolo di una partita che ha visto il Liverpool dominare dall'inizio, con 19 tiri in porta nell'intervallo – il numero più alto di qualsiasi squadra nel primo tempo in trasferta di Champions League dal 2003-2004.
L'allenatore Andoni Iraola, che era stato interrogato sulle prime difficoltà sia del Barcola che del nazionale tedesco Florian Wirtz, ha difeso i due prima della partita e ha elogiato il loro contributo dopo. "Sono davvero felice per Bradley", ha detto, sottolineando che entrambi i giocatori hanno "giocato davvero, davvero bene" e hanno fatto la differenza. Iraola ha sottolineato la pericolosità di Barcola nell'uno contro uno e la sua capacità di trovare spazi, aggiungendo che l'iniezione di fiducia derivante dalla prestazione sarebbe benefica per il futuro del giocatore. Ha anche riconosciuto l'ottima prestazione di Wirtz nella partita precedente contro il LASK, che includeva un assist, ed ha espresso ottimismo sul fatto che la giovane coppia continuerà a crescere.
La partita stessa è stata una dimostrazione dell’abilità offensiva del Liverpool. Oltre ai tre gol di Barcola, Jeremie Frimpong e Ronald Araujo hanno trovato la rete, mentre Lewis Koumas ha aggiunto un gol nel secondo tempo. I terzini Frimpong e Kostas Tsimikas hanno contribuito con gli assist, e la solidità difensiva della squadra è stata evidente visto che hanno mantenuto il LASK a soli tre gol nonostante l’impennata tardiva della squadra austriaca. La vittoria ha visto anche il giocatore più giovane a segnare e fornire un assist in una partita di Champions League per il Liverpool, con il 21enne Lewis Koumas che è diventato il più giovane del club in quel ruolo combinato, superando il record di Steven Gerrard del 2001.
Guardando al futuro, il Liverpool dovrà affrontare una prova più dura sabato a Brentford, che è quarto in Premier League e è imbattuto nella competizione. Stephen Warnock, parlando dopo la partita del LASK, ha osservato che mentre ci si aspettava che il Liverpool vincesse comodamente, la vera sfida verrà dai Bees. “Barcola può farlo di nuovo, a Brentford?” - ha chiesto, sottolineando che l'esperienza del giocatore nelle trasferte ad alta pressione sarà messa alla prova. Con la fase a gironi della Champions League ancora in gioco, il Liverpool mirerà a sfruttare lo slancio della vittoria del LASK e ad assicurarsi un posto negli ottavi di finale mentre si prepara anche per l’impegnativa partita di Premier League contro il Brentford.