L'RC Lens ha preso una decisione senza precedenti che sconvolgerà il derby del Nord contro il LOSC. In seguito ai gravi incidenti accaduti durante la trasferta di Bruges in Champions League, la direzione dell'Artesian ha annunciato che il parcheggio visitatori rimarrà chiuso per la partita di venerdì sera allo stadio Pierre-Mauroy. Questa misura, adottata dal club stesso, va in parallelo con le sanzioni già imposte dalla UEFA, che ha imposto una multa di 80.000 euro e vietato l'accesso al parcheggio per i visitatori durante le prossime trasferte europee del Lens.
I fatti in Belgio sono stati particolarmente allarmanti. La UEFA ha individuato 132 ordigni pirotecnici nell'area riservata ai tifosi del Lens, alcuni dei quali sono stati lanciati sul campo e su altre tribune, colpendo anche persone a mobilità ridotta. Uno stadio è stato ferito da petardi e l'arbitro ha dovuto sospendere temporaneamente la partita. Nel suo comunicato stampa, il club ha descritto questi atti come “oltrepassare una linea rossa” e ha denunciato il mancato rispetto del senso di responsabilità stabilito prima della riunione. La direzione ha chiarito che gli spettacoli pirotecnici sono stati approvati collettivamente, nonostante i già noti rischi di sanzioni.
La sanzione immediata consiste nella mancata vendita dei posti nel parcheggio del Lensois per il derby contro il LOSC. Questa decisione è vista come simbolica, perché priva non solo i sostenitori coinvolti negli eccessi, ma anche molti fedeli che non hanno partecipato ad alcun illecito. Il club giustifica questa misura con la necessità di garantire la sicurezza ed evitare nuovi incidenti al Lille. Il Lens dovrà quindi affrontare il LOSC senza il consueto supporto dei suoi metri, mentre il Sang et Or cercherà di consolidare il buon inizio di stagione in Ligue 1.
Oltre alla chiusura del parco, la UEFA ha imposto altre restrizioni. Il club non potrà accedere al parco visitatori durante le trasferte a Lipsia il 24 novembre e a Liverpool il 27 gennaio, e un'ulteriore partita sarà sospesa a condizione che vengano messe in atto misure correttive. RC Lens ha annunciato di voler rafforzare la lotta contro i comportamenti pericolosi, in particolare vietando l'ingresso allo stadio con il volto nascosto sotto un cappuccio e favorendo le denunce nominali quando le circostanze lo consentono. Questo approccio mira a ritenere individualmente responsabili gli autori di eccessi, pur mantenendo le sanzioni collettive.
La decisione del club rischia di suscitare reazioni contrastanti tra i tifosi del Lensois. Alcuni capiranno la necessità di preservare la sicurezza e l’immagine del club, mentre altri si sentiranno ingiustamente penalizzati. RC Lens ha tuttavia affermato che non intende interrompere le sue misure e che considera questa azione essenziale per proteggere l'integrità del club e dei suoi tifosi. Il derby del Nord, che si preannuncia uno degli incontri più attesi della stagione, si giocherà quindi senza il consueto supporto del parco del Lens, segnando una rottura significativa nei rapporti tra la dirigenza e alcuni suoi fedelissimi.