Vinícius Júnior torna in Champions League come occasione per recuperare dopo un'espulsione e una prolungata assenza in panchina. L'attaccante brasiliano, espulso per aver tirato i capelli a Nathan Saliba nella partita contro il Villarreal, potrà giocare mercoledì contro la Roma allo Stadio Olimpico, a patto che l'allenatore José Mourinho decida di dare una svolta alla situazione. La sanzione che potrebbe ricevere nella Liga non si estenderà alle competizioni europee, quindi la sua disponibilità dipende dalle decisioni dell'allenatore.
Quella del Villarreal è stata una notte di alti e bassi per il Real Madrid. Vinícius entra in campo al 52' e, dopo una corsa di Jude Bellingham, sembra segnare il secondo gol della squadra. Il VAR ha rilevato lo strappo e ha annullato il gol, dando al brasiliano un cartellino rosso. Il giocatore ha postato le scuse alla sua squadra e ai tifosi su Instagram, dicendo: "la gioia continua... mi dispiace per la mia squadra e i tifosi". Nonostante l'espulsione, il Real ha ottenuto i tre punti grazie a Yan Diomande, entrato dalla panchina e segnato il suo primo gol con la maglia bianca, consolidando la sua posizione in attacco.
A Mourinho spetta il compito di bilanciare Vinícius e Diomande nello schema offensivo. Entrambi i giocatori possono condividere l'attacco e l'allenatore ha indicato che potrebbero giocare al fianco di Mbappé in una struttura equilibrata. La decisione su chi avrà più risalto dipenderà dallo stato di forma di ciascuno e dalle esigenze della squadra. Diomande, che ha mostrato la sua capacità di segnare nei momenti decisivi, ha anche espresso il suo entusiasmo per la Champions League, commentando che è "il sogno di ogni bambino" e che è grato di poter giocarci con il Real Madrid.
Per Vinícius, la Champions League continua ad essere il palcoscenico dove ha segnato momenti storici: il gol della vittoria contro il Liverpool a Parigi nel 2022 e quello decisivo nella finale di Wembley contro il Borussia Dortmund nel 2024. La sua capacità di decidere partite di alto livello è il motivo per cui Mourinho è determinato a riportarlo alla forma migliore. L'allenatore portoghese ha sottolineato che la panchina può essere un modo per aiutare il giocatore a ritrovare ritmo e fiducia, ma ha anche aperto la possibilità che il brasiliano non giochi sempre finché non è pronto.
La prossima partita del Real Madrid in Champions League sarà contro il Lipsia il 21 ottobre, dopo il duello con il Siviglia e il classico di Barcellona. Mentre la risoluzione disciplinare determina la durata della sospensione di Vinícius nella Liga, il club mantiene aperte le opportunità europee. Il prossimo impegno contro la Roma rappresenta per l'attaccante l'occasione per dimostrare il suo valore e tornare ad essere protagonista nelle partite decisive.