Il nuovo attaccante francese del Liverpool Bradley Barcola ha fatto un debutto sensazionale per il club segnando una tripletta nel trionfo per 6‑3 sui campioni austriaci del LASK Linz in Champions League. Il 24enne, arrivato al Liverpool dal Paris Saint‑Germain con un contratto che potrebbe raggiungere i 123 milioni di sterline, non aveva segnato nelle sue prime sei presenze con i Reds. I suoi tre gol, tutti segnati nei primi 66 minuti, gli hanno regalato la sua prima tripletta in una partita da senior e hanno aiutato il Liverpool a vincere una partita europea da record con nove gol.
La partita, giocata mercoledì ad Anfield, ha visto il Liverpool dominare fin dall'inizio. Barcola ha aperto le marcature al 24' dopo un licenziamento di Lewis Koumas, e ha aggiunto un secondo al 37', completando un rapido contropiede organizzato da Florian Wirtz. Il terzo gol è arrivato appena due minuti più tardi, quando Jeremie Frimpong ha colpito di testa un tap-in su calcio d'angolo. Al 51' i Reds erano in vantaggio per 6-1, con Frimpong che segnava il quarto gol dal palo destro. Il LASK Linz ha recuperato un gol al 63' con Robert Ljubičić, ma l'attacco del Liverpool ha continuato a premere e Barcola ha siglato la sua tripletta con un semplice gol al 66'.
La vittoria ha segnato anche il primo gol in Champions League per Ronald Araújo, arrivato al Liverpool in prestito dal Barcellona, e il primo per l'attaccante 21enne Lewis Koumas. La vittoria per 6‑3 del Liverpool è la partita europea con il punteggio più alto per il club dalla vittoria per 5‑4 sull'Alavés nella finale di Coppa UEFA del 2001. Il LASK Linz, che all'inizio di quella settimana aveva perso 3-0 contro il Manchester City, è riuscito a rendere il risultato rispettabile segnando una doppietta nel finale di Florian Flecker, che ha concluso con un colpo di testa in tuffo al 74'.
L'allenatore del Liverpool Jürgen Klopp ha elogiato la prestazione di Barcola, sottolineando che l'attaccante aveva “mostrato grande fiducia” dopo aver fallito occasioni contro l'Atlético Madrid il mese precedente. Klopp ha sottolineato anche il contributo dei giocatori più giovani, in particolare Koumas, che aveva segnato il suo primo gol in Champions League. La vittoria mantiene il Liverpool in una posizione forte nel girone, avendo già ottenuto vittorie consecutive nella competizione.
Guardando al futuro, il Liverpool si preparerà per la prossima partita di Champions League, mentre il LASK Linz si concentrerà sul riorganizzarsi dopo una vivace rimonta. La potenza di fuoco offensiva dei Reds, ora guidata dall’impressionante debutto di Barcola, sarà un fattore chiave mentre mirano ad avanzare ulteriormente in Europa.