Il Manchester United è ancora una volta in subbuglio, con le prestazioni del club che scivolano sull’orlo della zona retrocessione della Premier League e una serie di cambiamenti manageriali che minacciano di destabilizzare ulteriormente la squadra. La crisi, tuttavia, è aggravata dall’assenza della famiglia Glazer, proprietaria di maggioranza che controlla il club sin dalla sua acquisizione nel 2005. Anche se i Glazers detengono quasi il 72% del club e mantengono il diritto di forzare la vendita con una clausola di trascinamento, sono rimasti in silenzio e distanti mentre la squadra lotta in campo.
L’attuale proprietario di minoranza, Sir JimRatcliffe, che ha rilevato le operazioni calcistiche nel febbraio 2024 in cambio di un accordo da 1,5 miliardi di sterline, è stato accusato del declino del club. Sotto la sua guida, lo United ha tagliato i budget per trasferimenti e salari, ha licenziato dirigenti senior e ha supervisionato quasi 500 tagli di posti di lavoro all'Old Trafford. Il club ora si trova a soli due punti sopra il fondo della classifica, in netto contrasto con le ambizioni promesse dall’arrivo di Ratcliffe. Una fonte che ha assistito alla sconfitta per 3-0 contro il Bournemouth dal palco dei direttori ha detto a ESPN che Ratcliffe "non avrebbe potuto ideare una situazione peggiore", sottolineando che le sue azioni hanno "declassato" ogni reparto.
Il mancato coinvolgimento dei Glazers non è passato inosservato ai fan. Joel Glazer, 59 anni, che una volta era profondamente coinvolto nelle operazioni quotidiane - porre il veto ai licenziamenti durante la pandemia di COVID-19 e persino approvare spese banali come gli ordini di verniciatura - non assiste a una partita dalla partita di Champions League del 2019 contro il Barcellona. Il suo copresidente, Avram Glazer, avrebbe espresso malcontento nei confronti dello stile di gestione di Ratcliffe, descrivendolo come “in contrasto con il senso di decenza e i valori antiquati di Joel”. Nonostante ciò, i Glazers hanno scelto di rimanere lontani dagli occhi del pubblico, guardando le fortune del club deteriorarsi pur mantenendo il potere di vendere.
Dal punto di vista finanziario, la valutazione dello United è crollata. Le azioni del club hanno chiuso a 20,61 dollari alla Borsa di New York venerdì scorso, molto al di sotto dei 33 dollari per azione pagati da Ratcliffe nel febbraio 2027. I potenziali acquirenti sono cauti, data l’incertezza che circonda l’appello del Manchester City contro un verdetto di colpevolezza su 114 delle 115 accuse della Premier League. Un divieto da parte della City potrebbe aumentare il valore dello United, ma introduce anche un rischio significativo per gli investitori. Secondo quanto riferito, i Glazers stanno aspettando un mercato più favorevole prima di incassare, con la costruzione di un nuovo stadio all'Old Trafford o l'espulsione del City dal campionato citati come possibili catalizzatori.
Mentre lo United guarda al futuro, il club si trova di fronte a una scelta: continuare sotto la guida incerta di Ratcliffe o vedere i Glazers intervenire per ripristinare la stabilità. Con un quarto allenatore probabilmente entro due anni e la squadra vicina alla retrocessione, le prossime settimane saranno cruciali. Il silenzio dei Glazers potrebbe essere una pausa strategica, ma la pressione dei tifosi, degli investitori e la salute finanziaria del club potrebbero forzare una decisione prima del previsto.