José Mourinho ha pubblicamente elogiato l'esterno stella del Real Madrid, Vinícius Júnior, dicendo che se fosse stato nei panni del brasiliano avrebbe lasciato il club l'estate scorsa. L'ex allenatore ha sottolineato la determinazione del giocatore a migliorare la sua situazione nel club nonostante le recenti battute d'arresto.
I commenti sono arrivati dopo che Vinícius è stato squalificato per quattro partite della Liga a seguito di un incidente con cartellino rosso contro il Villarreal. Ha anche ammesso di essere scontento dopo essere stato sostituito all'inizio della partita vinta 4-3 in rimonta dal Real contro la Roma, partita nella quale è stato espulso per aver perso il possesso palla. Il brasiliano, che è stato determinante nei trionfi della Champions League del Madrid nel 2022 e nel 2024 ed è stato nominato contendente al Pallone d'Oro, ha lottato con un calo di forma che ha attirato le critiche dei tifosi del Bernabéu. Tuttavia, ad agosto ha firmato un nuovo contratto che prolunga la sua permanenza fino al 2032.
In una conferenza stampa prima dello scontro tra Madrid e Siviglia, Mourinho ha detto: "Se fossi Vinícius, probabilmente non sarei qui. L'estate scorsa avrei forzato la mia uscita in un campionato, un paese, club e stadi dove lo avrebbero rispettato. Ma poiché è un tifoso del Real Madrid, ama il club e la città, crede che le cose possano sempre migliorare, ha rinnovato e manterrà quel sorriso". Ha aggiunto che la forza psicologica del giocatore e l’amore per il club sono unici e che dubiterebbe della propria capacità di mantenere tale resilienza come giocatore con molte opzioni.
Mourinho ha riflettuto anche sulla partita contro la Roma, dove ha sostituito Vinícius al 59', quando il Real era sotto 3-1. Il giovane esterno aveva regalato il pallone per il secondo gol della Roma, determinando il cambio. Endrick, che lo ha sostituito, ha dato il via a una rimonta drammatica, segnando una volta e assistendo un'altra, e in seguito è stato nominato migliore in campo. Mourinho ha ammesso che la colpa principale è stata dell'allenatore della Roma Gasperini, che aveva concentrato gli attacchi sulla fascia destra del Real, sfruttando l'area intorno a Vinícius e Cucurella.
Alla domanda sulla recente richiesta del Real Madrid al presidente della Liga Javier Tebas di dimettersi a seguito di un confronto tra il canale televisivo del club e la propaganda nazista, Mourinho ha rifiutato di commentare, affermando che c'erano limiti a ciò che poteva essere discusso pubblicamente. Ha anche respinto i suggerimenti secondo cui avrebbe modificato la formazione del centrocampo del Real Madrid, insistendo sul fatto che le decisioni sarebbero state prese dall'allenatore in base a ciò che è meglio per la squadra.
L'articolo si conclude con Mourinho che esprime fiducia nel fatto che Vinícius tornerà alla sua forma migliore, sottolineando che il futuro del brasiliano al Real è "lavorare più di quei giocatori che devono giocare ogni partita". Le prossime partite del club e la riabilitazione del giocatore dalla squalifica determineranno quanto velocemente potrà ristabilirsi in squadra.