Mikel Arteta è stato ammonito per la seconda volta in questa stagione per essere uscito dall'area tecnica durante la vittoria per 2-1 dell'Arsenal sull'Everton sabato. L'allenatore dell'Arsenal, che è già stato ammonito due volte per lo stesso reato, ha utilizzato l'incidente per lanciare una critica più ampia al comportamento sulla linea laterale della Premier League. In un'intervista post partita, Arteta ha detto di aver iniziato a compilare un "dossier" di immagini che mostrano altri allenatori che lasciano l'area tecnica senza ricevere un cartellino giallo.
"Devo stare attento. Dovrebbero mettere dei sensori lì", ha detto Arteta. "Ci sono allenatori che hanno il record in campionato, 36 volte in 10 minuti, uscendo dalla fascia, senza gialli". Ha aggiunto che stava raccogliendo filmati per dimostrare che non era lui il peggior trasgressore e che gli altri manager se la stavano cavando alla leggera. Ha lasciato intendere che avrebbe conservato le prove in un “enorme archivio” in modo che se qualcuno lo avesse interrogato, avrebbe potuto indicare i dati e dire: “Non sono ancora nel registro”. L’osservazione è stata un chiaro colpo al record disciplinare della lega, suggerendo che la punizione per le violazioni della linea laterale è incoerente.
I commenti dell’allenatore arrivano dopo uno studio della BBC Sport dell’aprile 2025 che ha identificato Unai Emery dell’Aston Villa come l’allenatore della massima serie che ha trascorso più tempo fuori dalla sua area tecnica. Il record di Emery, afferma il rapporto, è stato il più lungo della Premier League, ma non era chiaro se avesse ricevuto qualche ammonizione. Il record di Arteta – due cartellini gialli in questa stagione – è ancora inferiore a quello di Emery, ma l’allenatore dell’Arsenal ha lasciato intendere che gli altri allenatori non erano tenuti allo stesso standard.
L’avvertimento di Arteta è tempestivo poiché la Premier League continua a discutere se sia necessaria un’applicazione più rigorosa delle regole sulla linea laterale. Il comitato disciplinare della lega ha emanato delle linee guida secondo le quali qualsiasi allenatore che lascia l’area tecnica senza un motivo legittimo dovrebbe ricevere un cartellino giallo, ma l’applicazione di tali regole varia da partita a partita. La sfida pubblica di Arteta potrebbe spingere la lega a rivedere i propri sistemi di monitoraggio, magari installando sensori o telecamere per registrare i movimenti di ogni allenatore durante una partita.
Per l’Arsenal, è improbabile che l’incidente cambi la traiettoria della stagione del club. I Gunners restano nella metà alta della classifica, ma la loro forma recente è stata irregolare. L’attenzione di Arteta alla disciplina e alla professionalità fa parte di una strategia più ampia per instillare una cultura del rispetto delle regole del gioco. Resta da vedere se il suo dossier influenzerà le future decisioni disciplinari, ma il messaggio dell’allenatore è chiaro: gli allenatori della Premier League devono tenere i piedi per terra, sia in senso letterale che figurato.