L'allenatore dell'Arsenal Mikel Arteta ha confermato che il club scatterà nuovamente la fotografia ufficiale della squadra 2026/27 per includere il difensore centrale William Saliba, che è stato omesso dall'immagine rilasciata all'inizio di questa settimana. L'assenza di Saliba era dovuta a una visita medica e l'omissione aveva lasciato perplessi i tifosi vista l'importanza del difensore per la squadra.
L'omissione è arrivata dopo che Saliba, che ha collezionato 184 presenze con i Gunners, è stato messo da parte per la stagione per un infortunio alla schiena. Arteta ha spiegato che il servizio fotografico originale era stato cancellato in tre diverse occasioni per vari motivi, inclusi impegni commerciali che richiedevano la presenza di alcuni ospiti. "Avevamo alcuni obblighi commerciali, alcune persone sono volate per farlo, quindi abbiamo deciso di fare quella foto", ha detto l'allenatore prima della trasferta dell'Arsenal al Nottingham Forest, parlando a Sky Sports. Ha aggiunto che sarà organizzata una nuova sessione “con tutta la famiglia” e che il club spera di annunciare le riprese aggiornate una volta che tutti i giocatori saranno presenti.
Alla domanda se Saliba fosse turbato dall’omissione, Arteta ha rassicurato i telespettatori che il difensore stava “completamente bene”. Ha descritto Saliba come un giocatore che "sa quanto è amato" e a cui piacciono le battute dei compagni di squadra. Saliba ha ripreso ad allenarsi sull'erba all'inizio di questo mese e Arteta ha detto che il suo recupero sta procedendo bene, con una risonanza magnetica programmata per la settimana successiva per monitorare il processo di guarigione.
Oltre alla situazione di Saliba, Arteta ha aggiornato lo stato degli infortuni della squadra. Contro il Forest dovrebbe rientrare Martin Zubimendi, infortunatosi nel riscaldamento successivo alla partita con il Leeds, mentre Piero Hincapié salterà ancora una o due settimane. L'ala Christos Tzolis è stata sottoposta giovedì a una risonanza magnetica per valutare l'infortunio al bicipite femorale riportato durante la partita con la Grecia; Arteta ha riferito che la scansione ha mostrato progressi “davvero buoni” e che Tzolis potrebbe tornare tra qualche settimana.
Con la nuova foto della squadra prevista per venerdì 16 ottobre, i Gunners mirano a presentare un'immagine completa della squadra prima delle partite di metà stagione. Il club rimane ottimista sul ritorno di Saliba e sulla forma generale della squadra mentre si prepara per le sfide future.