La nuova era del Liverpool sotto Arne Slot ha iniziato a prendere forma nel pomeriggio del 2 novembre 2024, quando i Reds si sono assicurati una vittoria per 2-0 sul Brighton & Hove Albion ad Anfield. La vittoria, la prima casalinga del club in Premier League da aprile, ha segnato anche la prima vittoria casalinga della stagione per la squadra gestita dall'ex allenatore dell'Athletic Bilbao Andoni IraOla, che è al timone da quasi due anni.
La partita è stata una prestazione mista per il Liverpool. Il Brighton ha dominato il possesso palla, controllando il 64,4% della palla e registrando un numero di gol previsto di 1,35 contro lo 0,87 del Liverpool. Il vantaggio dei padroni di casa nel primo tempo è arrivato da un autogol di Pascal Gross, seguito da una conclusione cinica di Alexander Isak. Nonostante il vantaggio iniziale, i Reds hanno faticato a mantenere lo slancio e il secondo tempo è stato sostanzialmente tranquillo, consentendo al Liverpool di assicurarsi i tre punti.
IraOla ha elogiato l'aggressività iniziale e il lavoro difensivo della squadra. "Sono molto felice", ha detto dopo la partita. "Abbiamo avuto un buon inizio, siamo stati aggressivi, abbiamo recuperato palloni, abbiamo vinto duelli ed eravamo pericolosi nelle transizioni. Questo è stato fondamentale, soprattutto dopo aver subito il primo gol". Ha sottolineato l'importanza di un'apertura robusta e ha notato che la squadra si era comportata meglio contro avversari tecnicamente forti come il Villarreal.
La rinascita offensiva del Liverpool è stata guidata dai nuovi acquisti Bradley Barcola e Alexander Isak. Barcola, che ha già contribuito con cinque gol e assist in quattro partite, ha realizzato il primo gol di Isak con un passaggio veloce. Isak, che ha segnato sei gol in sette partite di campionato, ha continuato la sua forma prolifica, aggiungendo un secondo gol al 21'. La partnership tra i due è stata un punto luminoso in una squadra che ha faticato a trovare una potenza di fuoco costante.
Anche il difensore Ronald Araujo ha offerto una prestazione eccezionale, dimostrando la sua tenacia difensiva e contribuendo alla solidità della squadra. IraOla ha elogiato il ritmo di lavoro di Araujo, sottolineando che il difensore è stato un fattore chiave nel mantenimento della struttura difensiva della squadra, soprattutto dopo essere stato ruotato all'intervallo nelle partite precedenti.
Sotto IraOla, il Liverpool ha vinto otto delle ultime dodici partite in tutte le competizioni, perdendo solo una volta. La recente stabilità del club contrasta con le turbolenze affrontate da diverse squadre della Premier League a seguito dei cambiamenti manageriali. Le prossime partite dei Reds contro Chelsea e Arsenal metteranno ulteriormente alla prova i progressi della squadra.
Nei minuti finali, i tifosi di Anfield hanno cantato "A Liverbird Upon My Chest", un canto diventato popolare durante la fortunata campagna 2024-25 di Slot. Anche se resta incerto se IraOla riuscirà a replicare i risultati del suo predecessore, la vittoria contro il Brighton suggerisce che il Liverpool si sta muovendo nella giusta direzione sotto la sua guida.