Domenica l'Arsenal ha rotto una maledizione di Anfield durata 14 anni, battendo il Liverpool 1-0 in una partita che molti esperti hanno descritto come un capolavoro difensivo. Kai Havertz ha aperto le marcature nel primo tempo e i Gunners hanno resistito e si sono assicurati la prima vittoria in casa del Mersey dal 2012, quando Mikel Arteta era ancora un giocatore. La vittoria, ottenuta con una difesa disciplinata e un unico gol decisivo, ha sottolineato la crescente reputazione di Arteta per l'acume tattico e la mentalità da campionato.
Il Liverpool aveva dominato il primo tempo, pressando alto e creando numerose occasioni, ma non è riuscito a centrare l'obiettivo per la prima volta in una partita casalinga dalla stagione 2015-16. La difesa dell’Arsenal, guidata dal centrocampista Declan Rice, ha soffocato l’attacco dei Reds e ha tenuto i tiri degli avversari fuori porta. La Rice ha poi riflettuto sulla prestazione, dicendo che la coesione e la resilienza mostrate non avevano precedenti per il club. È stato individuato anche dall'ex difensore del Liverpool Jamie Carragher, che ha elogiato il centrocampista definendolo "di classe mondiale" e ha sottolineato il suo ruolo sia nella fase difensiva che in quella offensiva della partita.
La solidità difensiva dei Gunners era evidente nelle statistiche: hanno vinto 18 falli, con Jurrien Timber, Martin Ødegaard e Noni Madueke che ne hanno pareggiati tre ciascuno. Ezri Konsa ha vinto tutti e otto i duelli disputati e lo sforzo collettivo della squadra ha impedito al Liverpool di creare opportunità nette. Arteta ha osservato che l'Arsenal ha vinto l'81% delle partite di campionato in cui ha aperto le marcature, un record che parla della sua capacità di preservare il vantaggio. Ha sottolineato l’impegno di ogni giocatore per gli obiettivi della squadra e il significato della vittoria per la narrativa storica del club.
L’ex allenatore del Liverpool Gary Neville ha descritto la prestazione come un “masterclass difensivo”, paragonando la compattezza dell’Arsenal a quella di una squadra di Mourinho. La vittoria ha segnato anche una pietra miliare per la difesa del titolo del club, poiché l'Arsenal si è comportato in linea con i piani di Arteta nelle prime nove partite della stagione. Si prevede che la vittoria ad Anfield aumenterà la fiducia in vista delle restanti partite e consoliderà ulteriormente lo status di Arteta come forza tattica in Premier League.