L'Elche è riuscito a superare lo spavento causato dall'esordio del Preferente UD Pinatar murciano in Copa del Rey, vincendo 3-1 allo stadio José Antonio Pérez. La partita, giocata il 27 ottobre 2026 alle 19:00 CET, ha visto i padroni di casa, guidati dall'allenatore Martín Anselmi, rimontare dopo un inizio in cui l'ospite si è portato in vantaggio e ha mantenuto il comando fino all'intervallo.
Pinatar parte con l'iniziativa, approfittando di un errore del portiere dell'Elche Juan Martínez per segnare il primo gol al 17'. L'attaccante Moha, che aveva sostituito Martínez, fu responsabile di quell'errore e il gol diede un vantaggio alla squadra del Murcia che costrinse la squadra di Seconda Divisione a reagire. L'Elche risponde con una doppietta di Ponce, che segna al 31' e al 53', grazie ad un colpo di testa su cross di Josan e ad un tiro da fuori area che, dopo un rimpallo, colpisce i piedi dell'attaccante. Il gol di Ponce al 53' riduce il divario all'1-2, ma il punteggio è ancora a favore degli ospiti.
Nonostante la pressione, il Pinatar mantiene il vantaggio fino alla fine del primo tempo. L'arbitro Manuel Jesús Orellana Cid ha registrato due cartellini gialli per i giocatori del Pinatar, Rachiq e Salvador Piernas, e uno per Ponce. Nella ripresa, l'Elche aumenta l'intensità, con un attacco più fluido che lascia Diangana e Houary in posizioni pericolose. Tuttavia, la mancanza di continuità e di difesa organizzata di Pinatar ha impedito che il gol del pareggio si concretizzasse.
La rimonta è stata suggellata dal gol di Houary all'81'. L'attaccante, dopo una serie di dribbling che hanno disorientato la difesa del Pinatar, ha tirato da fuori area e la palla è scivolata tra i pali. Il gol ha completato la rimonta e ha garantito l'uscita dell'Elche al turno successivo. Il Pinatar, dal canto suo, ha salutato la sua prima partecipazione alla competizione dopo un debutto che gli ha permesso di andare avanti e mantenere la pressione sul favorito per gran parte della partita.
Con la vittoria, l'Elche avanza alla fase successiva della Copa del Rey e si consolida come una delle squadre più forti della competizione. Da parte sua, l'UD Pinatar, nonostante la sconfitta, ha mostrato una prestazione competitiva contro un rivale di categoria superiore, che gli dà fiducia per le future partite nella Preferente murciana.