Enzo Maresca ha respinto le conclusioni della Premier League secondo cui il Manchester City ha violato le regole finanziarie in quanto non hanno avuto alcun impatto sui titoli del club. Parlando in una conferenza stampa venerdì, il 46enne, che ha già vinto ciascuna delle sue prime cinque partite di Premier League in carica, ha insistito sul fatto che i risultati della squadra sono stati guadagnati con sforzi legittimi e che i proprietari e lo staff senior del club mantengono piena fiducia.
La commissione indipendente che ha esaminato la condotta del City tra le stagioni 2009-10 e 2017-18 ha concluso che il club era colpevole di tutte le 115 accuse che aveva dovuto affrontare. Il verdetto, che ha evidenziato contratti “falsi” e conti fuorvianti che nascondevano più di 830 milioni di sterline in finanziamenti illeciti, è stato annunciato all’inizio di questo mese. La città ha presentato ricorso, sostenendo che la sentenza contiene “chiari errori materiali, di diritto, di principio e di fatto e non è sicura”. Maresca ha detto di non aver discusso i risultati con il club quando ha accettato l'incarico a giugno e che avrebbe accettato l'incarico anche se il verdetto fosse stato pubblicizzato in anticipo.
In vista della prima partita del club dopo la sentenza, una trasferta contro il Liverpool, Maresca ha detto ai giornalisti che il morale della squadra era “fantastico” e che i giocatori non erano distratti dal rumore circostante. Ha aggiunto che l'attenzione della squadra rimarrà sul campo, affermando: "Possiamo controllare la squadra di calcio, questo è ciò che possiamo fare e ciò che possiamo controllare". Maresca ha anche confermato che Erling Haaland è pronto per affrontare il Liverpool dopo essersi ripreso dagli incarichi con la nazionale a Marbella.
Si prevede che la prossima partita del club ad Anfield creerà un'atmosfera ostile, date le polemiche. Maresca ha riconosciuto che l'ambiente potrebbe essere “peggiore”, ma ha ribadito il suo impegno a esibirsi sul campo. "Sarà una partita difficile, sicuramente. Dobbiamo essere pronti, l'attenzione deve essere concentrata sulla partita, ma conosciamo l'ambiente di Anfield", ha detto.
L’appello del City è ancora pendente e i funzionari della Premier League hanno esortato tutte le parti a rispettare il processo. Mikel Arteta dell'Arsenal, che ha una storia con il City, ha detto che "rispetterà il processo" e che il club dovrebbe astenersi da ulteriori commenti fino a quando non verrà raggiunta una decisione finale. Altri allenatori, tra cui Vincent Kompany del Bayern Monaco, Andoni Iraola del Liverpool e Xabi Alonso del Chelsea, hanno fatto eco a un appello alla pazienza e a concentrarsi sullo sport piuttosto che sulla controversia amministrativa.
Mentre il City si prepara a scendere in campo contro il Liverpool, la dirigenza del club rimane fiduciosa che l’appello annullerà le conclusioni della commissione. L’esito determinerà se i recenti successi della squadra potranno essere celebrati senza l’ombra dell’indagine finanziaria.