Il Manchester United ha escluso il centrocampista Bruno Fernandes dalla squadra che si è recata all'Old Trafford per lo scontro di Premier League con il Bournemouth, una decisione che segue le recenti critiche pubbliche del nazionale portoghese nei confronti dell'allenatore Michael Carrick. Fernandes è stato messo in panchina per la partita, ma non è entrato nell'undici titolare, con il difensore centrale HarryMaguire che ha preso la fascia in sua assenza.
La controversia è iniziata dopo la sconfitta per 4-1 dello United contro il Como in Europa Conference League, dove Carrick ha dato istruzioni alla squadra di non pressare gli avversari. Fernandes ha espresso il suo disappunto per la tattica, suggerendo che la mancanza di pressione era costata loro la partita. Carrick ha risposto bruscamente, dicendo a Sky Sports che "se non corri, e non corri avanti, e non corri indietro, non vincerai". L'allenatore ha poi difeso la sua scelta definendola “calcio puro”, aggiungendo che la scelta è stata “sempre una decisione difficile” e che doveva agire in ciò che credeva fosse meglio per le prestazioni del club.
Carrick ha anche confermato che Lisandro Martínez non era abbastanza in forma per iniziare, citando problemi di infortuni. Quando gli è stato chiesto in una conferenza stampa se avrebbe preso in considerazione l'idea di lasciare Fernandes per la partita del Bournemouth, Carrick ha rifiutato di rispondere direttamente e ha ribadito che avrebbe "fatto ciò che è meglio per la squadra di calcio". La decisione arriva dopo che lo stesso Martínez ha affrontato una situazione simile all'inizio della stagione, quando ha criticato pubblicamente il direttore sportivo Jason Wilcox e il consiglio. Martínez si è scusato, è stato multato, ma è stato comunque convocato per la partita successiva contro il Leeds United prima di essere sostituito nell'intervallo per un infortunio.
La mossa segnala un inasprimento della disciplina all’interno del campo dello United, poiché il club cerca di frenare il dissenso pubblico dei suoi giocatori. Con la squadra ancora alla ricerca di coerenza, l’attenzione dello staff tecnico rimane nel mantenere un’unità coesa in campo. La prossima partita contro il Bournemouth metterà alla prova la capacità della squadra di riunirsi attorno alla nuova struttura di leadership e di fornire i risultati necessari per scalare la classifica.