L'Atlético de Madrid sta già preparando la partita contro il Manchester United, che si svolgerà martedì prossimo, 13 ottobre al Metropolitano. Il duello arriva in un momento di incertezza per il club inglese, che sta vivendo il peggiore inizio di stagione degli ultimi quarant'anni, totalizzando solo sei punti dopo sei partite e senza aver ottenuto una vittoria in Premier League.
Il calo del morale è stato evidente nel pareggio per 1-1 del fine settimana contro il Tottenham Hotspur, un risultato che, sebbene abbia regalato una vittoria agli ospiti, ha lasciato il Manchester United al terzultimo posto in classifica con appena tre punti su diciotto possibili e nessuna vittoria in casa. La sconfitta ha anche indotto figure del club, come Gary Neville, a esprimere preoccupazione per le prestazioni della squadra.
Neville, ex capitano dei “Red Devils”, ha criticato direttamente il centrocampo della squadra, additando Youri Tielemans e Kobbie Mainoo come i responsabili della mancanza di dinamismo e connessione. "Penso che abbiamo visto abbastanza di Tielemans e Mainoo", ha detto, aggiungendo che "non è un centrocampo abbastanza dinamico per giocare per questo club della Premier League". L'ex nazionale ha sottolineato che, sebbene entrambi i giocatori siano bravi individualmente, "a volte semplicemente non si adattano o non si completano bene".
Di fronte alla crescente pressione dei tifosi e alle critiche dei media, Neville ha sottolineato la necessità che l'allenatore Michael Carrick affronti immediatamente le carenze tattiche e fisiche della squadra in vista delle prossime partite contro Atlético Madrid e Leeds United. "Bisogna fare qualcosa lì dentro, e gli altri devono svegliarsi perché affronteranno l'Atlético de Madrid di Diego Simeone a Elland Road", ha detto. "Se non stanno completamente bene mentalmente e fisicamente, sarà evidente. Hanno un paio di giorni per riprendersi, ritrovare le forze e andare avanti, perché se non lo fanno, saranno settimane preoccupanti."
Il Manchester United, dal canto suo, dovrà avere una squadra in forma e con la coesione necessaria per affrontare l'Atlético, che è in buona forma sotto la direzione di Simeone. Con la partita in programma il 13 ottobre, entrambe le squadre dovranno superare le proprie difficoltà interne e sfruttare le opportunità offerte dalla partita per riorientare il proprio campionato.