L'esterno della Spagna e del Barcellona Lamine Yamal è stato nominato miglior giovane talento per il terzo anno consecutivo alla cerimonia del Pallone d'Oro lunedì, ma il 19enne ha chiarito che le sue ambizioni vanno ben oltre il premio. Yamal è arrivato terzo nella votazione generale, dietro HarryKane del Bayern Monaco e KylianMbappé del Real Madrid, che ha preso il secondo posto. Il campione della Coppa del Mondo ha pubblicato un messaggio sui social media la notte successiva, rassicurando i tifosi che perdere il primo premio individuale non avrebbe smorzato il suo morale. "Arriverà, le cose belle richiedono tempo, ho fiducia nel percorso che sto costruendo", ha scritto Yamal, aggiungendo che rimane concentrato sull'aiutare l'FCBarcelona a raggiungere il successo. "Nessuna fretta, solo eccitazione e la calma certezza che un giorno arriverà il mio momento. Congratulazioni ai vincitori. La mia attenzione è tornata su ciò che conta di più: far vincere di nuovo l'FCBarcelona".
La nomina di Yamal è stata una naturale estensione della sua stagione stellare 2025-26, durante la quale ha segnato 25 gol e fornito 20 assist in 57 presenze, aiutando il Barcellona a difendere il titolo della Liga e a sollevare la Supercoppa spagnola. Ha giocato un ruolo fondamentale anche per la Spagna nel trionfo della Coppa del Mondo 2026, giocando da titolare sette delle otto partite della squadra e minacciando costantemente la fascia destra, anche al ritorno da un infortunio di fine stagione. Nonostante abbia segnato solo una volta, la sua presenza ha costretto le squadre a raddoppiare durante il torneo in Nord America, dove LaRoja si è assicurato la sua seconda Coppa del Mondo.
L'allenatore del Barcellona Luis de la Fuente, nominato allenatore dell'anno del Ballond'Or, ha elogiato Yamal dopo la cerimonia. "Lamine Yamal vincerà molti premi Ballond'Or, molti trofei individuali, ma, cosa più importante, vincerà molti più trofei di squadra. So che lo apprezza di più", ha detto de la Fuente, sottolineando la mentalità di squadra del giocatore.
Yamal, che ha già vinto tre titoli LaLiga con il Barça, all'inizio di quest'anno ha anche vinto il Trofeo Kopa, assegnato al miglior giocatore under 21 del mondo, davanti al compagno di squadra PauCubarsí. Il Barcellona rimane in testa alla Liga dopo un inizio di stagione imbattuto, vincendo le prime otto partite con Yamal che ha contribuito con otto gol e sei assist. Il continuo sviluppo della giovane ala e la buona forma del club suggeriscono che sia lui che il Barcellona cercheranno di sfruttare questo slancio nei prossimi mesi.