Il nuovo allenatore del Manchester City, Enzo Maresca, ha esortato i tifosi a portare banane gonfiabili all'Etihad Stadium mentre il club si prepara ad affrontare Ipswich Town sabato. La chiamata arriva in un contesto di crescente controllo dopo che una commissione indipendente ha scoperto che il club aveva commesso più di un centinaio di violazioni dei regolamenti della Premier League in una recente indagine finanziaria. Il City ha negato le accuse e ha presentato ricorso, ma la controversia ha gettato un’ombra sulle prestazioni in campo del club.
Maresca, che ha assunto la guida del City dopo la sentenza, ha sottolineato l'unità che ha visto sia in campo che sugli spalti. "È molto bello", ha detto, ricordando la tradizione degli anni '80 e '90 dei tifosi che trasportavano banane per sollevare il morale durante i periodi difficili. "Non conoscevo la storia dietro la banana, ma spero che domani potrò vedere molte banane allo stadio. Penso che crei un ambiente piacevole per i tifosi e per tutti coloro che sono allo stadio". Ha aggiunto che il gesto rafforzerebbe il messaggio che il club vuole vincere, nonostante le critiche esterne. Maresca ha anche notato che i suoi stessi figli hanno richiesto delle banane per la partita, sottolineando l'atmosfera familiare che spera di favorire.
In campo, il City è vivace dall'arrivo di Maresca. La squadra ha vinto 3-0 in casa del Liverpool nella prima partita dopo il verdetto ed è rimasta imbattuta in sei partite di Premier League, eguagliando il miglior inizio di regno manageriale nella storia della competizione stabilito dagli ex allenatori PepGuardiola, OleGunnarSolskjaer e CarloAncelotti. La squadra si è anche assicurata una vittoria ad Anfield, seguita da una vivace sconfitta per 4-2 contro il Paris Saint‑Germain, dimostrando resilienza nelle partite ad alta pressione.
Maresca ha sottolineato che il dramma fuori campo non lo ha distratto. "Ho detto molte volte che non sento alcun tipo di stress per la situazione esterna, perché è qualcosa che non controllo. Mi concentro solo su come possiamo provare a vincere la prossima partita", ha detto. Ha elogiato la capacità dei giocatori di affrontare la situazione, descrivendo il club, i tifosi e la squadra come “sicuramente uniti”. Maresca ha anche sottolineato l'importanza della prossima partita contro l'Ipswich, sottolineando che si tratta di una gara da tre punti che potrebbe mantenere il club sulla buona strada per un ottimo finale di stagione.
Guardando al futuro, il City mirerà a mantenere la propria imbattibilità e ad assicurarsi un'altra vittoria all'Etihad. L’attenzione del club rimane sulla prestazione e sull’unità, con Maresca che incoraggia i tifosi a portare le banane come promemoria simbolico di resilienza e solidarietà di fronte alle sfide esterne.