Thierry Henry si è rivolto ai social media per difendersi dopo una raffica di critiche riguardanti la sua condotta alla cerimonia del Ballond'Or di lunedì. L'ex attaccante dell'Arsenal, che ha consegnato i premi insieme a Kate Scott della CBS Sports, ha dovuto affrontare reazioni negative per le sue osservazioni sulla stella nascente del Barcellona Lamine Yamal, sul vincitore assoluto HarryKane e sul co-conduttore. In una serie di post, Henry ha respinto le lamentele definendole “persone che si entusiasmano davvero per nulla” e ha chiarito diversi punti che avevano acceso il dibattito.
Durante l'evento, Henry ha scherzato con Yamal riguardo al terzo premio consecutivo di Giovane Giocatore dell'anno assegnato all'attaccante spagnolo, chiedendo: "È il tuo terzo, vero? Ma è quello che volevi davvero vincere?" Il commento ha suscitato una notevole reazione da parte del pubblico. Henry in seguito spiegò che non stava "controllando il suo ego" e ribadì la sua ammirazione per Yamal, descrivendolo come un giocatore che gli sarebbe piaciuto guardare. Ha anche corretto la pronuncia di Scott del nome della leggenda brasiliana Socrate, insistendo sul fatto che il soprannome “Soc” faceva parte di uno scherzo condiviso tra i due conduttori.
Il francese ha anche affrontato le accuse di aver mancato di rispetto a Scott. Nei suoi post, Henry ha affermato che lei stessa era "partecipe allo scherzo" e ha esortato le persone a smettere di "inventare storie". Ha ricordato agli spettatori che non aveva intenzione di mancare di rispetto al co-conduttore e che le battute erano reciproche.
Quando si è trattato del vincitore del Pallone d'Oro, Henry ha elogiato HarryKane come un "degno vincitore", chiamandolo "Sir Harry Kane" in un cenno alla Coppa del Mondo. Ha anche espresso sostegno al connazionale KylianMbappé, sottolineando che aveva sempre desiderato che un connazionale vincesse il primo premio. "Ho detto a Kane: 'Sei un degno vincitore, te lo meriti, sei l'esempio che l'etica del lavoro è un talento, lavorare duro è un talento'", ha scritto Henry. Ha concluso esortando il pubblico a “rilassarsi” e ad apprezzare i risultati sia di Kane che di Yamal.
La cerimonia stessa ha visto BukayoSaka dell'Arsenal ricevere il Premio Socrates per il suo impegno umanitario. Mentre il mondo del calcio si allontana dalle polemiche della notte, la risposta sui social media di Henry mira a sedare la tempesta e a riaffermare il suo rispetto per i giocatori e i colleghi coinvolti.