L'attaccante del Barcellona Raphinha è stato autorizzato a tornare ad allenarsi dopo uno stiramento al tendine del ginocchio subito mentre rappresentava il Brasile, e l'allenatore del club HansiFlick ha confermato che il giocatore sarà disponibile per la trasferta di sabato contro il Real Betis. Il 29enne ha saltato le partite contro Getafe e Galatasaray, ma il suo ritorno arriva in un momento critico per i catalani, che affrontano una settimana impegnativa che include uno scontro di Champions League con il Paris Saint‑Germain martedì e un LaLiga Clasico contro il Real Madrid il fine settimana successivo.
Venerdì, in una conferenza stampa, Flick ha sottolineato un approccio cauto al coinvolgimento di Raphinha. "Quando glielo chiederai, sarà pronto dall'inizio", ha detto, aggiungendo che l'attaccante si era allenato giovedì e stava facendo una buona prestazione. Flick ha sottolineato la necessità di gestire i minuti del giocatore a causa del programma congestionato, ma ha rassicurato i tifosi che lo stato di forma di Raphinha è positivo. L'attaccante aveva segnato 14 gol in otto presenze con il Barça, giocando principalmente come attaccante prima che l'infortunio interrompesse la sua stagione.
Si prevede anche il ritorno di Frenkie de Jong, indisponibile per un problema al ginocchio. Il ritorno di De Jong avvicinerebbe la squadra a una formazione in piena forma, con solo Roony Bardghji e Andreas Christensen ancora fuori. Flick ha espresso entusiasmo per il ritorno dell'olandese, sottolineando che la sua presenza aggiungerebbe un'altra opzione per l'allenatore mentre valuta l'evoluzione della squadra dopo l'infortunio.
Flick ha affrontato anche la gestione del tempo di gioco di Lamine Yamal. Il 18enne ha giocato da titolare in tutte le partite sia del club che della nazionale in questa stagione, contribuendo con otto gol e nove assist in dieci partite con il Barça. Nonostante i suoi risultati impressionanti, Flick ha riconosciuto l’importanza di bilanciare il carico di lavoro di Yamal con gli obiettivi generali del team. "È Lamine, è un giocatore speciale", ha detto Flick, sottolineando che la priorità è che l'adolescente si goda il gioco pur riconoscendo la necessità di un'attenta rotazione.
Il perfetto inizio di stagione del Barcellona – dieci vittorie in dieci partite – sarà messo alla prova da un trio di formidabili avversari. Il Betis, che ha vinto tutte e quattro le partite casalinghe della Liga e due su due in Champions League, rappresenta una sfida significativa. Successivamente, il club si recherà a Parigi per affrontare i campioni d'Europa in carica, prima di ospitare il Real Madrid nel primo Clasico della stagione. Flick ha mantenuto una posizione concentrata, affermando che, sebbene le prossime partite siano “enormi”, la squadra si concentrerà sul compito immediato di assicurarsi la vittoria contro il Betis.