Domenica il Real Madrid si è assicurato una vittoria di misura per 1-0 sul Villarreal, ma la vittoria è stata rovinata dall'espulsione dell'esterno Vinícius Júnior per aver tirato i capelli al difensore Nathan Saliba. La partita, giocata al Santiago Bernabéu, ha lasciato il Real Madrid a sei punti dalla capolista Barcellona, mantenendolo provvisoriamente al terzo posto.
La partita è iniziata con un primo tempo prudente. La squadra di José Mourinho ha iniziato con una forma difensiva, limitando le possibilità del Villarreal e costringendo gli ospiti a giocare lanci lunghi. Kylian Mbappé, che si era ripreso da un problema al ginocchio riportato durante la sosta per le nazionali della Francia, è stato il giocatore più pericoloso per il Real nei primi 45 minuti. Ha colpito il palo su un assist di Álvaro Carreras e poi ha costretto Peter Gulacsi a una bella parata, ma ha trovato poco appoggio e non è riuscito a trovare la rete.
Nel secondo tempo, l'ala ivoriana del Real Madrid Yan Diomandé ha aperto le marcature. Una rapida combinazione con Federico Valverde ha visto Diomandé mettere a segno un tiro basso nell'angolo più lontano, regalando ai padroni di casa un vantaggio di 1-0. Vinícius, entrato come sostituto, sembra aver raddoppiato il vantaggio dopo un intelligente passaggio all'indietro di Jude Bellingham. Tuttavia, il gol è stato annullato quando le riprese del VAR hanno mostrato il brasiliano che tirava i capelli a Saliba durante la preparazione. L'arbitro, Isidro Díaz de Mera Escuderos, ha successivamente emesso un cartellino rosso, riducendo il Real Madrid a dieci uomini per il resto della partita.
Nonostante lo svantaggio numerico, la squadra di Mourinho ha resistito alla vittoria. Thibaut Courtois ha effettuato diverse parate cruciali, tra cui uno stop acrobatico contro Carlos Romero, mentre la difesa si è rafforzata dopo l'espulsione. I tifosi del Real sono stati divisi nella loro reazione alla prestazione di Mbappé, con alcuni che hanno fischiato la sua percepita mancanza di impegno e altri che hanno applaudito le sue precedenti prestazioni. Aurélien Tchouaméni ha espresso frustrazione per la decisione dell'arbitro ma ha sottolineato l'importanza del risultato, dicendo: "Non capisco cosa stia succedendo agli arbitri, ma la cosa più importante è la vittoria".
Il cartellino rosso lascia Vinícius Júnior di fronte a una potenziale squalifica che potrebbe escluderlo dal prossimo El Clásico del 25 ottobre. Il Real Madrid dovrà gestire con attenzione la situazione mentre continua a lottare per un piazzamento tra le prime quattro. La vittoria li mantiene a una distanza impressionante dal Barcellona e la squadra cercherà di sfruttare questo risultato nelle prossime partite.