L'Everton si è assicurato una comoda vittoria per 3-1 sul Newcastle United nei quarti di finale della Carabao Cup, organizzando una trasferta a Fleetwood Town. La vittoria ha negato ai padroni di casa la possibilità di conquistare il quinto posto consecutivo tra i primi otto della Premier League e ha evidenziato l’impatto degli aggiustamenti tattici dell’allenatore David Moyes, anche in assenza del fuoriclasse JackGrealish.
La partita, giocata davanti al primo ministro Andy Burnham, è iniziata con il Newcastle che ha dominato i primi venti minuti e ha lanciato una serie di attacchi che hanno messo alla prova il portiere dell'Everton Jordan Pickford. Un rinvio tempestivo di Pickford nella propria metà campo ha innescato il primo gol per gli ospiti, ma la palla è stata rapidamente intercettata dal terzino destro dell'Everton, che ha lanciato un tiro lungo che ha trovato Kiernan Dewsbury-Hall. La corsa di Hall è stata fermata da un contrasto di Ramsey e la palla è rimbalzata su Thierno Barry, che ha superato la difesa del Newcastle portando i padroni di casa in vantaggio per 1-0.
La squadra di Moyes ha risposto con un approccio più disciplinato. Una combinazione di centrocampisti James Garner, Hayden Hackney e Thierno Barry si è rivelata letale. Il rapido passaggio di Hackney a Garner ha creato lo spazio perché quest'ultimo potesse segnare un primo gol nell'angolo più lontano, pareggiando il punteggio sull'1-1. Due minuti dopo, il secondo gol di Hackney, un tiro al volo da distanza ravvicinata, suggella la vittoria e manda in delirio il pubblico. Il gol è arrivato dopo una serie di passaggi veloci che hanno sfruttato le lacune della difesa del Newcastle, con Dewsbury‑Hall e Barry che hanno fornito il tocco finale.
L'assenza di Jack Grealish, escluso dalla squadra per motivi disciplinari dopo aver saltato l'allenamento senza permesso, è stata un argomento di discussione significativo. L’allenatore dell’Everton ha chiarito che nessun giocatore è al di sopra del club e la decisione è stata vista come un messaggio alla squadra. Ci si aspettava che Grealish, che aveva faticato a trovare la forma durante il suo periodo di prestito, portasse creatività a centrocampo, ma la squadra è riuscita a compensare con il contributo di Hackney, Tyler Dibling e Tyrique George, che sono stati inclusi nella rosa della giornata.
I tentativi del Newcastle di riprendere slancio sono stati vanificati dalla resiliente difesa dell’Everton e dalle forti parate di Pickford, inclusa una parata cruciale di un tiro dalla distanza di Fabian Schär. Nonostante un colpo di testa nel finale di Joe Willock che ha portato il punteggio sul 2-1, gli ospiti non sono riusciti a trasformare le loro occasioni e la partita si è conclusa con il terzo gol dell'Everton che ha siglato una comoda vittoria.
Con i quarti di finale fissati per la settimana del 14 dicembre, l'Everton affronterà il Fleetwood Town, mentre il Newcastle cercherà di riorganizzarsi e concentrarsi sul campionato. La vittoria non solo aumenta la fiducia dell’Everton verso le fasi successive della competizione, ma invia anche un chiaro messaggio sull’impegno del club verso la disciplina e lo sforzo collettivo.