L’arrivo di FlorianWirtz al Liverpool è stato accolto con un mix di grandi aspettative e crescenti critiche. Il 23enne tedesco, arrivato al club per una cifra stimata di 116 milioni di sterline, deve ancora replicare la potenza di fuoco creativa che ha mostrato in Germania e con la nazionale. Mentre le sue prestazioni in Bundesliga e sulla scena internazionale gli sono valse elogi, i suoi risultati in Premier League e Champions League sono stati discontinui, sollevando dubbi sul fatto che la fisicità e il ritmo della Premier League siano inadatti al suo stile.
La scorsa settimana ha evidenziato il contrasto tra il potenziale di Wirtz e la sua forma attuale. Nella vittoria per 5-0 del Liverpool in Champions League contro il LASK, è stato onnipresente, sfruttando gli spazi e collegando il gioco per aiutare i Reds a dominare. La partita successiva contro il Manchester City, tuttavia, lo ha visto faticare a lasciare il segno. Con l'assenza di compagni di squadra chiave come AlexanderIsak, CodyGakpo e DominikSzoboszlai, Wirtz è apparso inefficace e si è ritirato mentre il Liverpool era in svantaggio per 0-1. La partita è stata caratterizzata anche da uno splendido gol di RayanCherki, un giocatore che il Liverpool aveva preso in considerazione ma che alla fine ha abbandonato, sottolineando le opportunità mancate nella configurazione offensiva del club.
L'allenatore Andoni Iraola ha difeso l'adattamento del tedesco al calcio inglese, sottolineando che le sfide risiedono nei diversi stili di gioco piuttosto che nella competizione stessa. Ha notato che la Premier League offre meno tempo per pensare e meno possibilità di stabilizzarsi, una realtà che si è rivelata difficile per Wirtz. Statisticamente, il 23enne ha prodotto tre assist in 11 partite di Champions League la scorsa stagione – eguagliando i suoi risultati in 33 partite di Premier League – e la sua precisione nei passaggi in questa stagione è pari all’80% in campionato contro il 91,5% in Europa, un piccolo campione che indica ancora una disparità.
Tatticamente Wirtz deve ancora trovare un ruolo chiaro sotto Iraola. L’ex allenatore del Liverpool ArneSlot lo aveva immaginato come il fulcro creativo di un nuovo attacco, ma l’esonero di Slot ha lasciato il tedesco senza una posizione definita. Da allora Iraola ha designato Wirtz come numero 10, tentando di costruire una partnership con Isak. Eppure gli infortuni ricorrenti di Isak e l’assenza di un centrocampista difensivo dedicato hanno lasciato Wirtz esposto e limitato la sua libertà di muoversi. L’interesse del club per giocatori come LamineCamara del Monaco, che potrebbero fornire uno scudo a centrocampo, suggerisce una potenziale soluzione per dare a Wirtz più licenza.
Il successo di Wirtz al Bayer Leverkusen è stato costruito sulla libertà concessa dall’allenatore XabiAlonso, che gli ha permesso di dettare il gioco e di ruotarlo per mantenerlo fresco. In Germania, era il “direttore dell’orchestra del Leverkusen”, dominando le grandi partite e fornendo costantemente gol e assist. Anche la sua forma internazionale è stata forte, con Klopp che ha elogiato la sua leadership e il suo talento, assegnandogli persino il capitano in una partita recente. Queste esperienze mettono in luce un giocatore che prospera quando gli vengono dati spazio e responsabilità, condizioni che sono state incoerenti al Liverpool.
Guardando al futuro, la chiave per Wirtz sarà un ambiente stabile che rispecchi il sostegno di cui ha goduto in Germania. Se il Liverpool riesce ad assicurarsi un centrocampista difensivo che lo protegga e gli consenta di operare come motore creativo centrale, potrebbe finalmente trasferire la sua genialità in Bundesliga ad Anfield. Fino ad allora, il tedesco rimane un “giocatore di lusso” il cui potenziale non è ancora stato realizzato in Premier League, e il suo futuro successo dipenderà dalla capacità del club di adattare la propria tattica ai suoi punti di forza.