L'attaccante portoghese Paulinho, giocatore fondamentale nella storia recente dell'Atlético de Madrid, ha festeggiato la sua carriera con il “Dragão de Ouro” del FCPorto, premio conferitogli dal suo eterno presidente, JoséPintodaCosta. Il premio, ricevuto durante la pausa di stagione, ricorda a Paulinho il momento in cui, all'età di 18 anni, lo Sporting Lisbona tentò di venderlo all'Acadómica de Coimbra, ma il presidente del Porto credette nelle sue potenzialità e gli offrì un futuro nel club portoghese. "Paulinho, non ti vogliono lì. Al Futebol Clube do Porto sarai tu e altri dieci", gli disse PintodaCosta, una frase che segnò l'inizio di una carriera che lo avrebbe portato a diventare campione della UEFA Champions League a Vienna e, più tardi, a firmare con l'Atlético de Madrid.
L'attaccante, che è stato uno dei migliori marcatori del club, ricorda con nostalgia la visita del Manchester United in città nel 1991, quando la squadra guidata da AlexFerguson arrivò come campione della Coppa delle Coppe. Paulinho ha raccontato come la squadra inglese, con figure come PeterSchmeichel, PaulRobson e MarkHughes, sia stata accolta con scetticismo da alcuni media britannici, ma l'allenatore LuisAragones ha saputo trasformare quel disprezzo in motivazione. Al 33' della partita, Paulinho ha segnato il suo primo gol con un'azione che ha lasciato Schmeichel a terra, e all'88' ha segnato il secondo, prima che ManoloPichichi siglasse il 3-0 allo stadio Sueños del Manzanares.
Il riconoscimento del Porto serve anche a ricordare la carriera di Paulinho all'Atlético, dove ha segnato più di 200 gol ed è stato protagonista di numerose vittorie memorabili, tra cui la vittoria per 2-1 sul Real Madrid e il recente 2-1 a Vitoria. L'attaccante, che l'anno prossimo festeggerà i suoi 40 anni, ha ringraziato pubblicamente il presidente PintodaCosta per aver creduto in lui quando era un giovane sconosciuto di Montijo, ed ha espresso la sua gratitudine ai tifosi del club, che considera i migliori tifosi del mondo.
Con il titolo di “Dragão de Ouro” al suo attivo, Paulinho si prepara a continuare a guidare l'Atlético anche nella prossima stagione, confidando nel tecnico CholoSanchón e nei compagni. Il club, che rimane in testa alla classifica, spera che l'attaccante continui la sua serie di reti consecutive e aiuti la squadra a consolidare la propria posizione nelle competizioni europee. La storia di Paulinho, segnata dalla fede di un presidente e dalla passione di un tifoso, continua a ispirare i tifosi dell'Atlético de Madrid, che attendono con ansia le prossime partite al Metropolitano.